You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
I więcej nie można się było od niego dowiedzieć. Staś i Nel wsłuchiwali się długo<br />
w te osobliwe dźwięki, które trwały dopóty, dopóki słońce nie zniżyło się ku<br />
zachodowi. Po czym zapadła noc i karawana ruszyła w dalszą drogę.<br />
�������� ����<br />
We dnie chronili się w ukrytych i trudno dostępnych miejscach wśród skał i rozpadlin,<br />
a nocami pędzili bez wytchnienia, póki nie minęli pierwszej katarakty. Aż na<br />
koniec, gdy Beduini z położenia i postaci khorów rozpoznali, że Assuan został już za<br />
nimi, wielki ciężar spadł z piersi⁴³ Idrysa. Ponieważ cierpieli już na brak wody, zbliżyli<br />
się więc na pół dnia drogi od rzeki. Tam następnej nocy Idrys ukrywszy karawanę<br />
wysłał z Beduinami wszystkie wielbłądy do Nilu, aby napoiły się dobrze i na czas<br />
dłuższy. Pas urodzajny wzdłuż rzeki Nilu był już za Assuanem węższy. W niektórych<br />
miejscach <strong>pustyni</strong>a dochodziła do rzeki. Wsie leżały w znacznej od siebie odległości.<br />
Beduini zatem wrócili szczęśliwie, przez nikogo nie widziani, ze znacznymi zapasami<br />
wody. Należało tylko myśleć o żywności, gdyż zwierzęta, karmione skąpo, od tygodnia<br />
wychudły bardzo. Szyje ich wydłużyły się, garby opadły, a nogi stały się słabe.<br />
Durry⁴⁴ i zapasów dla ludzi mogło z wielką biedą wystarczyć jeszcze na dwa dni. Idrys<br />
myślał jednakże, że po dwóch dniach można będzie, jeżeli nie we dnie, to w nocy,<br />
zbliżyć się do pastwisk nadrzecznych, a może i zakupić sucharów i daktylów w jakiej<br />
wiosce.<br />
Sabie nie dawano już wcale jeść ani pić i tylko dzieci chowały dla niego resztki<br />
pożywienia, ale on sobie jakoś radził i na postoje przylatywał często z zakrwawioną<br />
paszczą i ze śladami ukąszeń na szyi i piersiach. Czy łupem tych walk stawały się<br />
szakale czy hieny, czy może lisy piaskowe lub gazele, tego nie wiedział nikt, dość, że<br />
nie było na nim znać wielkiego głodu. Czasem też czarne wargi jego bywały wilgotne,<br />
jakby pił. Beduini domyślali się, że musiał wykopywać głębokie jamy na dnie wąwo-<br />
zów i w ten sposób dokopywać się do wody, którą węchem pod ziemią wyczuwał.<br />
Tak rozkopują nieraz dna rozpadlin zbłąkani podróżni i jeśli często nie znajdą wody,<br />
to prawie zawsze dostają się do wilgotnych piasków i wysysając je oszukują w ten<br />
sposób męczarnie pragnienia.<br />
I w Sabie zaszły jednak znaczne zmiany. Piersi i kark miał zawsze potężne, ale boki<br />
mu zapadły, przez co wydawał się jeszcze wyższy. W jego oczach o zaczerwienionych<br />
białkach było teraz coś dzikiego i groźnego. Do Nel i do Stasia był przywiązany jak<br />
i poprzednio i pozwalał robić z sobą, co im się podobało. Chamisowi kiwał jeszcze<br />
niekiedy ogonem, ale na Beduinów i Sudańczyków warczał albo kłapał swymi strasznymi<br />
kłami, które uderzały wówczas o siebie jak stalowe bretnale⁴⁵. Idrys i Gebhr<br />
poczęli się go po prostu bać i mimo usługi, jaką im oddał, znienawidzili go do tego<br />
stopnia, że byliby go prawdopodobnie zabili z owej zdobycznej strzelby, gdyby<br />
nie chęć przywiezienia Smainowi osobliwego zwierzęcia i gdyby nie to, że minęli już<br />
Assuan.<br />
Minęli Assuan! Staś myślał o tym ciągle i w duszę poczęła mu z wolna wkradać<br />
się wątpliwość, czy pościg ich dogoni. Wiedział wprawdzie, że nie tylko właściwy<br />
Egipt, który kończy się za Wadi-Halfa, to jest za drugą kataraktą, ale i cała Nubia<br />
jest dotychczas w ręku rządu egipskiego, ale rozumiał, że za Assuanem, a zwłaszcza<br />
za Wadi-Halfa, pogoń będzie trudniejsza, a rozkazy rządu niedbalej wykonywane.<br />
⁴³ci���� sp��� �i z pi��si — �az.; dziś popr. ciężar spadł mi z serca.<br />
⁴⁴�u��� — inaczej sorgo; roślna zbożowa, pastewna i przemysłowa, uprawiana na obszarach tropikalnych<br />
i subtropikalnych.<br />
⁴⁵���tn�� a. ���tn�� — długi gwóźdź z płaskim łebkiem.<br />
������ ����������� W <strong>pustyni</strong> i w <strong>puszczy</strong> 50<br />
Pies<br />
Woda