Lewiatan Narodów_

wywyższano niedzielę. W końcu pogańskie święto uznano za Boże, a biblijną sobotę za
pozostałość żydostwa, tych zaś, którzy sobotę święcili, poczęto prześladować i
wyklinać. {WB 31.1}
Wielki odstępca wywyższył się „ponad wszystko, co się zwie Bogiem lub jest
przedmiotem boskiej czci”. 2 Tesaloniczan 2,4. Ośmielił się zmienić w prawie Bożym to
przykazanie, które niezawodnie wskazuje ludziom na prawdziwego i żyjącego Boga. W
czwartym przykazaniu Bóg objawiony jest „jako Stwórca nieba i ziemi” i tym różni się od
fałszywych bogów. Siódmy dzień tygodnia został poświęcony na pamiątkę stworzenia jako
dzień odpoczynku dla ludzi. Sobota została ustanowiona po to, aby ustawicznie
przypominać, że Bóg jest żyjącym Stwórcą, źródłem życia i obiektem czci. Szatan, usiłując
skłonić ludzi do niewierności względem Boga i do nieposłuszeństwa prawu Bożemu,
skierował swe ataki właśnie na przykazanie, które ukazuje Boga jako Stwórcę. {WB 31.2}
Protestanci również uważają, że zmartwychwstanie Chrystusa w niedzielę uczyniło ten
dzień chrześcijańskim sabatem, Pismo Święte jednak nie daje na to żadnych dowodów.
Przecież ani Chrystus ani Jego uczniowie nie przypisywali niedzieli żadnego wyjątkowego
znaczenia. Święcenie niedzieli według ustawy chrześcijańskiej ma swoje źródło we
wspomnianej „tajemnicy nieprawości” (2 Tesaloniczan 2,7), która rozpoczęła swe dzieło już
za czasów apostoła Pawła. Gdzie i kiedy ustanowił Bóg papiestwo? Na jakiej podstawie
nastąpiła zmiana, dla której nie ma poparcia w Piśmie Świętym. {WB 31.3}
W szóstym stuleciu papiestwo stało się już niezachwianą potęgą. Stolicę tej mocy
wzniesiono w cesarskim mieście, a biskup rzymski uznany został za głowę Kościoła.
Pogaństwo ustąpiło miejsca papiestwu. Smok dał bestii władzę, „siłę swoją i tron swój, i
wielką moc”. Objawienie 13,2. Rozpoczęło się 1260 lat ucisku papieskiego,
przepowiedzianego w proroctwach Daniela i Jana. Patrz Daniela 7,25; Objawienie 13,5-7.
Chrześcijanie musieli wybierać pomiędzy wyrzeczeniem się prawdziwej wiary i przyjęciem
kultu papieskiego oraz papieskich zwyczajów a życiem w więzieniach, torturami, stosem
lub śmiercią z rąk kata. Wypełniły się słowa Chrystusa: „A będą was wydawać i rodzice, i
bracia, i krewni, i przyjaciele, i zabijać niektórych z was, i będziecie znienawidzeni przez
wszystkich dla imienia mego”. Łukasza 21,16-17. Znowu rozpoczęły się prześladowania,
prowadzone z jeszcze większą gwałtownością niż dawniej, a świat stał się ogromnym polem
walki. Przez wiele stuleci prawdziwy Kościół Boży znajdował schronienie w odosobnieniu i
ukryciu. Prorok mówi: „I uciekła niewiasta na pustynię, gdzie ma miejsce przygotowane
przez Boga, aby ją tam żywiono przez tysiąc dwieście sześćdziesiąt dni”. Objawienie
12,6. {WB 31.4}
Zdobycie panowania przez Kościół rzymski było początkiem ciemnego średniowiecza.
Im większa była moc tego Kościoła, tym większa nastawała w świecie ciemność. {WB
31.5}
30