Lewiatan Narodów_

władzę pierwszego zwierzęcia” wyraźnie wskazuje na rozwój nietolerancji i
prześladowania, praktykowanego przez potęgi, których symbolami są smok i zwierzę
podobne do pantery. Natomiast wypowiedź, że zwierzę z dwoma rogami sprawia, iż „ziemia
i jej mieszkańcy oddają pokłon pierwszemu zwierzęciu”, przepowiada użycie przez ten
naród swej władzy w celu ustanowienia pewnych przepisów, których przestrzeganie będzie
równoznaczne z oddawaniem czci papiestwu. {WB 235.1}
Takie postępowanie będzie sprzeczne z zasadami tego rządu, z ideą wolności, z
postanowieniami Deklaracji Niepodległości i Konstytucji. Założyciele narodu słusznie
starali się nie dopuścić do używania przez Kościół autorytetu władzy świeckiej, bowiem
wiedzieli, że nieuchronnym tego skutkiem będzie nietolerancja i prześladowanie.
Konstytucja zapewnia, że „Kongres nie ustanowi żadnego prawa dotyczącego
wprowadzania jakiejkolwiek religii lub zabraniającego praktyk z nią związanych” i że
„przynależność do określonego wyznania nigdy nie będzie decydowała o objęciu
jakiegokolwiek publicznego stanowiska w Stanach Zjednoczonych”. Tylko na drodze
jawnego pogwałcenia tych praw, strzegących wolności narodu, władze publiczne mogą
wymusić przestrzeganie jakichkolwiek nakazów religijnych, ale niekonsekwencja takiego
postępowania ukazana jest właśnie w tym symbolu. To właśnie zwierzę z rogami
podobnymi do baranich — pozornie niewinne, łagodne i nieszkodliwe — mówi jak
smok. {WB 235.2}
„Namawiając mieszkańców ziemi, aby postawili posąg zwierzęciu”. Przedstawiona jest
tutaj wyraźnie forma rządu, którego władza ustawodawcza spoczywa w rękach obywateli.
Nawiasem mówiąc, jest to jeszcze jeden sugestywny dowód, że państwem, o którym mówi
proroctwo, są Stany Zjednoczone. {WB 235.3}
Ale co to jest „posąg (obraz) zwierzęcia”? W jaki sposób zostanie uczyniony? Posąg ten
uczyniony jest przez dwurożne zwierzę i jest obrazem pierwszego zwierzęcia. Aby
dowiedzieć się, jak wygląda ten posąg i w jaki sposób zostanie uczyniony, musimy znać
cechy charakterystyczne samego zwierzęcia, tj. papiestwa. {WB 235.4}
Kiedy wczesny Kościół został skażony przez odejście od prostoty ewangelii i przyjęcie
pogańskich obrzędów oraz zwyczajów, wtedy stracił Ducha Świętego i moc Bożą. Aby móc
władać sumieniami ludzi, zmuszony był szukać poparcia władz świeckich. Wynikiem tego
było papiestwo — Kościół, który uczynił z monarchów świeckich swych poddanych i
wykorzystywał ich władzę do realizacji własnych celów, a szczególnie do tępienia
„herezji”. Aby Stany Zjednoczone mogły uczynić obraz (posąg) pierwszego zwierzęcia,
władza religijna musi do tego stopnia kontrolować świecką, że Kościół będzie używał
autorytetu państwa do realizacji swych własnych interesów. {WB 235.5}
Kiedykolwiek Kościół podporządkował sobie władzę państwową, używał jej do karania
odstępstwa od swoich doktryn. Kościoły protestanckie, które poszły w ślady Rzymu
297