Rahvasta Leviaatan_

hooletusse ka mõistuse arendamist. Lastele õpetati, et kõik nende võimed kuuluvad
Jumalale ja neid kõiki tuleb kasutada ning arendada Tema teenistuseks. {SV 47.1}
Valdeslaste kogudused sarnanesid puhtuse ja lihtsuse poolest apostliteaegsele
kogudusele. Paavsti ja prelaatide ülemvalitsust hüljates pidasid nad Piiblit ainsaks,
kõrgeimaks ja eksimatuks autoriteediks. Nende koguduste juhid ei olnud Rooma kõrkide
preestrite sarnased, vaid järgisid Meistri eeskuju, kes ei „tulnud, et teda teenitaks, vaid
teenima“. Nad toitsid Jumala karja ja juhtisid seda Tema Püha Sõna „haljastele aasadele“
ning „elustavatele allikatele“. Kaugel neist paigust, kus uhkeldasid suursugused kirikud ja
avarad katedraalid, kogunesid valdeslased mägede varju, Alpide orgudesse või ohu puhul
mõnesse kaljukindlusesse, et kuulata tõe sõnu Kristuse sulaste suust, Õpetajad ei piirdunud
ainult evangeeliumi jutlustamisega, vaid külastasid ka haigeid, õpetasid lapsi, manitsesid
eksinuid ja tegid kõik, et lahendada vaidlusküsimusi, kasvatada üksmeelt ja vennalikku
armastust. Rahulikul ajal said nad ülalpidamise inimeste vabatahtlike annetuste näol, kuid
nii, nagu Paulus oli olnud telgitegija, õppis igaüks neistki ära mõne ameti, millega vajaduse
korral elatist teenida. {SV 47.2}
Noored said juhatust koguduse õpetajatelt. Kuigi pöörati tähelepanu ka üldharivatele
teadmistele, oli Piibli uurimine peamiseks õppeaineks. Matteuse ja Johannese
evangeeliumid õpiti pähe, samuti paljud epistlid. Noori rakendati ka Piibli ärakirjade
valmistamisel. Mõned ärakirjad sisaldasid terve Piibli, teised ainult lühikesi väljavõtteid,
millele need, kes olid suutelised Pühakirja tõlgitsema, lisasid servale mõned lihtsad
seletused. Nii säilitati tõe aardeid, mida püüdsid varjata need, kes tahtsid end tõsta üle
Jumala. {SV 48.1}
Kannatlikult ja väsimatult, vahel sügavais ja pimedais koopais tõrviku valgel, tehti
Pühakirjast ärakirju — salm salmi ja peatükk peatüki järel. Jumala ilmutatud tahe sädeles
puhta kullana, mille hiilgusele, selgusele ja väärtusele andsid kaalu raskused, mida mõistsid
ainult need, kes sellest tööst osa võtsid. Taevainglid ümbritsesid neid ustavaid töölisi. {SV
48.2}
Saatan oli õhutanud paavstlikke preestreid tõesõna eksiõpetuste ja ebausuga kinni katma,
kuid hoolimata sellest säilis see imelisel viisil rikkumatuna läbi kõikide pimedate aegade.
See oli ilmne Jumala hoolitsus. Inimesed on ikka nimetanud Piiblit vastukäivaks raamatuks
ja varjutanud selle õpetuste selgust ja lihtsust, kuid nii nagu Noa laev lainetava sügavuse
kohal, nii on ka Jumala Sõna elanud üle hukutavad tormid. Nii nagu maapõue peidetud
rikkalike kullaja hõbedasoonteni jõudmiseks tuleb sügavalt kaevata, nii sisaldab ka Pühakiri
tõeaardeid, mida omandavad ainult tõsised, alandlikud ja paluvad otsijad. Jumala plaani
kohaselt pidi Piibel saama õpperaamatuks kogu inimkonnale kõigil aegadel ja inimese igas
eaperioodis. Jumal ilmutab inimestele ennast oma Sõna kaudu. Iga tõde avab Pühakirja
Autori iseloomu uudsest küljest. Piibli uurimine on vahend, mille kaudu Jumal saab inimese
37