You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Ludzie morza, dowódcy<br />
Krzysztof Kubiak<br />
Admirał<br />
Lord Mountbatten<br />
Mountbatten jako<br />
szef Sztabu Obrony.<br />
Louis Mountbatten był człowiekiem<br />
kilku epok. Przyszedł na świat, gdy Imperium<br />
Brytyjskie było największym<br />
państwem naszego globu, obejmującym<br />
terytoria zajmujące niemal jedną<br />
czwartą powierzchni Ziemi, zaś za poddanych<br />
brytyjskich uważało się – bądź<br />
ich uważano – ponad pół miliarda ludzi,<br />
czyli ponad 25% populacji planety. Hasło<br />
„nad imperium nigdy nie zachodzi<br />
Słońce” nie było wówczas propagandowym<br />
sloganem, a stwierdzeniem faktu.<br />
Mimo parlamentarnego systemu rządów<br />
i ceremonialnej funkcji monarchii,<br />
brytyjska arystokracja, z której Mountbatten<br />
się wywodził, wiodła prym<br />
wśród ówczesnych europejskich elit.<br />
O miano gentlemana, w brytyjskim rozumieniu<br />
tego słowa, zabiegały szerokie<br />
rzesze nowobogackich na wszystkich<br />
kontynentach, nie wyłączając tradycyjnie<br />
egalitarnych Stanów Zjednoczonych.<br />
Imperialny styl życia, blask i chwała miały<br />
zaiste niemal magiczną siłę przyciągającą.<br />
Kres owym czasom, przez współczesnych<br />
nazywanych bez cienia skromności<br />
„wspaniałym wiekiem postępu” położyła<br />
Wielka Wojna. Z błotnistego piekła<br />
frontu zachodniego i wyniszczających<br />
zmagań na bezkresnym wschodzie<br />
wyłonił się zupełnie inny świat. Wiarę<br />
w postęp zastąpiły lęki i obawy w wielu<br />
wymiarach egzystencji, rychło pogłębione<br />
przez wielki kryzys. Wielka Brytania<br />
wyszła z owych tytanicznych zmagań<br />
jako państwo zwycięskie, ale mimo terytorialnych<br />
zdobyczy (np. na Bliskim<br />
i Środkowym Wschodzie) była już wówczas<br />
tylko bladym odbiciem świetnego<br />
i dumnego Imperium. Podobnie jak cały<br />
ówczesny świat dotknęły ją nie tylko<br />
zmiany polityczne i kryzys ekonomiczny,<br />
ale również kryzys woli i ducha. Świadkiem<br />
i tych zjawisk był Mountbatten<br />
obserwujący powolne, ale nieubłaganą<br />
pauperyzację arystokratycznych rodów<br />
i rozpad, kształtujących się niekiedy przez<br />
stulecia, familijnych powiązań przebiegających<br />
ponad granicami państw i świadomością<br />
budujących je narodów.<br />
Tymczasem nad Europą po raz kolejny<br />
zbierały się czarne chmury nowej wojny.<br />
W jej toku młody oficer zrobił niesłychaną<br />
karierę, od dowódcy niszczyciela do<br />
alianckiego naczelnego wodza całego<br />
teatru wojny. Osobisty sukces nie przekładał<br />
się jednak na kondycję jego państwa.<br />
II wojna światowa zakończyła definitywnie<br />
czas odgrywania przez Wielką<br />
Brytanię roli supermocarstwa zdolnego<br />
do samodzielnego kształtowania porządku<br />
świata. Rozpadło się imperium,<br />
w czym Mountbatten uczestniczył pełniąc<br />
niewdzięczną rolę ostatniego gubernatora<br />
i wicekróla Indii, czyli faktycznie<br />
likwidatora brytyjskiego władztwa na<br />
obszarach jeszcze niedawno zwanych<br />
„perłą korony”. Później dowodził Flotą<br />
Śródziemnomorską i był Pierwszym Lordem<br />
Morskim. To ostatnie dowództwo<br />
sprawował w czasie kryzysu sueskiego,<br />
który jak żadne chyba inne wydarzenie<br />
nie uzmysłowiło Brytyjczykom,<br />
że w światowej rozgrywce ich państwo<br />
jest już tylko „mocarstwem drugiej kategorii”.<br />
Następnie stanął na czele Sztabu<br />
Obrony, a było to najwyższe stanowisko<br />
dostępne dla oficera w służbie czynnej.<br />
Po odejściu z marynarki sprawował ceremonialne<br />
urzędy oraz angażował się<br />
w działalność charytatywną i społeczną.<br />
Wydawać się mogło, że dokona życia<br />
jako powszechnie szanowany emeryt,<br />
symbol „starych dobrych czasów”. Owa<br />
rola swoistej ikony brytyjskości zwróciła<br />
się jednak przeciwko niemu, gdyż uznany<br />
został przez terrorystów irlandzkich<br />
za osobę wartą wyeliminowania.<br />
W taki oto symboliczny sposób zamknęła<br />
się biografia człowieka, który<br />
na świat przyszedł, gdy Albion władał<br />
światem, a zginął kiedy Zjednoczone<br />
Królestwo znajdowało się w stanie permanentnego<br />
kryzysu i uważane było<br />
za „przewlekle chore mocarstwo”. Przewrotnym<br />
zrządzeniem losu nie dane mu<br />
było oglądać renesansu „brytyjskiego<br />
ducha”, do którego doszło pod rządami<br />
Margaret Thatcher.<br />
Arystokrata i oficer<br />
Louis Mountbatten przyszedł na świat<br />
25 czerwca 1900 r. w Windsorze jako<br />
Jaśnie Oświecony Książę Louis Francis<br />
Albert Victor Nicholas George Battenberg.<br />
Był najmłodszym dzieckiem,<br />
a zarazem drugim synem księcia Louisa<br />
Battenberga oraz jego żony księżniczki<br />
Wiktorii Heskiej. Jego ojciec wywodził<br />
się z książąt Hesji, ale ponieważ urodził<br />
się w małżeństwie morganatycznym<br />
nie mógł dziedziczyć tytułu Wielkiego<br />
Księcia i objąć tronu. Być może to właśnie<br />
zadecydowało o tym, że urodzony<br />
w austriackim Gratzu, a wychowany we<br />
Włoszech 14-letni młodzieniec wstąpił<br />
do Royal Navy. Na tronie zasiadała królowa<br />
Wiktoria, będąca jego daleką krewną.<br />
Mountbatten (naturalizowany jako<br />
poddany brytyjski) okazał się zdolnym<br />
marynarzem i (choć nie bez elementów<br />
protekcji) piął się na szczeblach kariery<br />
ofiarnie służąc na kolejnych okrętach.<br />
W 1883 r. pojął za żonę wnuczkę królowej<br />
Wiktorii (jej matka, Alicja, była drugą<br />
córką monarchini poślubioną Ludwikowi<br />
– Louisowi IV Heskiemu). Nowożeńcy<br />
byli kuzynostwem, a znali się od dzieciństwa.<br />
Książęce zaślubiny wymagały królewskich<br />
prezentów. W przypadku pana<br />
młodego był to brytyjski Order Łaźni<br />
i heskie Gwiazda i Łańcuch Orderu Świętego<br />
Ludwika.<br />
Urodzony w tak znamienitej rodzinie<br />
Louis wychowywany był zgodnie z manierą<br />
swoich czasów, w sposób typowy<br />
dla swojej warstwy społecznej. Przez<br />
najbliższych zwany był zdrobniale Dicky<br />
(gdyż wśród wielu nadanych mu imion<br />
był również Richardem). Przez pierwsze<br />
10 lat życia przebywał w domu rodzinnym,<br />
ale później wysłany został do renomowanej,<br />
założonej w 1874 r. i istniejącej<br />
do dziś, Lockers Park School w Hemel<br />
Hempstead w hrabstwie Hertfordshire<br />
(wschodnia Anglia). Ponieważ arystokracja<br />
owego czasu podróżowała, Dicky<br />
odwiedził, m.in. dwór carski w Petersburgu.<br />
Według romantycznej legendy właśnie<br />
tam przeżyć miał pierwsze miłosne<br />
uniesienia, zaś obiektem westchnień<br />
była jego rówieśnica i kuzynka, wielka<br />
księżna Maria Nikołajewna (trzecia córka<br />
Mikołaja II i poślubionej mu księżniczki<br />
heskiej Alix, która w prawosławnej Rosji<br />
przybrała imię Aleksandry Fiodorowny<br />
– Alix była zaś młodszą siostrą matki<br />
MORZE<br />
luty <strong>2019</strong><br />
55