o_18vprppbap9n1acs192j1fot1qhea.pdf

Общества выявляет несостоятельность подобных представлений. Председатель Общества
профессор Генри Сайджвик благодаря своему несгибаемому критицизму известен как один
из самых скептических умов Англии... В числе наиболее активных сотрудников "Записок
Общества..." стоят такие люди, как видный английский физик профессор Лодж и видный
французский психолог профессор Рише; продолжив список членов Общества, мы встретим
много имен, всемирно известных своими научными достижениями. И если бы меня
попросили указать научный журнал, в котором бдительность и неусыпное внимание по
отношению к возможным источникам заблуждения было бы представлено особенно ярко, я
думаю, что мне, пожалуй, пришлось бы указать на "Записки Общества психических
исследований". Обычный поток статей, скажем, психологической тематики в других
профессиональных изданиях характеризуется, как правило, значительно более низким
уровнем критического сознания. Строгие критерии доказуемости, предъявляемые к
заявлениям некоторых "медиумов", послужили даже причиной тому, что несколько лет
назад от Общества отошел ряд спиритов. Стэнтон Мозес и А. Р. Уэллс, как и многие другие,
полагали, что если во всех случаях выдвигать столь завышенные требования, то у любых
опытов, основанных на чисто зрительной оценке, вообще отсутствуют какие-либо шансы
быть признанными...
ОПИ проделало огромную работу в качестве своеобразного бюро погоды по сбору
сведений о таких атмосферных явлениях, как призраки. Нельзя сказать, чтобы в
экспериментальном отношении это предприятие вполне оправдало надежды своих
основателей. Однако даже' если бы здесь не проводилось никакой экспериментальной
работы вообще и если бы ОПИ было не более, чем бюро погоды по бесхитростной ловле
спорадических привидений и т. п., я все же склонен был бы считать такую его функцию в
научном организме необходимой. Если бы кто-либо из моих читателей, подталкиваемый
мыслью о том, что так много дыма без огня не бывает, обратился бы в своих поисках к
существующей литературе о сверхъестественном, то он понял бы, о чем я хочу сказать. Эта
литература огромна, однако в доказательном отношении она не имеет никакой практической
ценности. Конечно, здесь приводится достаточное количество фактов; но описание их столь
ненадежно и несовершенно, что в большинстве случаев вызывает стремление не засорять
ими свой ум.
С другой стороны, в "Записках" ОПИ преобладает противоположная тенденция. Не
просто количество, но качество информации, - вот что в первую очередь принимается во
внимание. В каждом отдельном случае, по возможности, лично опрашиваются свидетели и
выявляются сопутствующие факты; таким образом, каждый рассказ получает свой
коэффициент достоверности, определяющий весомость содержащихся в нем свидетельств.
Мне не известно ни одной систематической попытки взвесить достоверность
сверхъестественного, помимо той, что содержится в "Записках". Это придает им
исключительную ценность; и я совершенно уверен, что в дальнейшем, по мере расширения
тематики, "Записки" постепенно будут вытеснять остальные источники информации о
явлениях, традиционно называемых оккультными. Молодые антропологи и психологи,
которые вскоре придут нам на смену, почувствуют, сколь постыдным для науки является тот
факт, что огромная масса человеческого опыта брошена ею на произвол судьбы между
смутной традицией и легковерием, с одной стороны, и непримиримым догматическим
отрицанием - с другой, - при полном отсутствии кого-либо, способного к компетентному
изучению предмета со всей строгостью и терпимостью. Если Общество просуществует
достаточно долго для того, чтобы публика привыкла к нему настолько, что докладывала бы
его сотрудникам о всяком привидении, доме или личности, окруженной необъяснимыми
шумами или другими аномальными физическими проявлениями, как о чем-то само собой
разумеющемся, то мы, несомненно, в конце концов получим достаточное количество фактов
и для теоретических разработок. Следовательно, первоочередная задача Общества состоит
в том, чтобы, работая непрерывно, четко выполнять свою функцию регистрации, не
смущаясь отсутствием на первых порах обобщающих материалов. Все наши научные
общества начинали свою деятельность не менее скромным образом...