HISTORIJSKA GEOGRAFIJA HRVATSKE - Filozofski fakultet u Splitu

HRVATSKA – OPĆE GEOGRAFSKE ZNAČAJKE I OBLIKOVANJE
TERITORIJA
Vrijeme i prostor dvije su najizrazitije kategorije koje određuju razvoj ljudskoga društva i
cjelokupnoga živoga svijeta na planetu. One imaju velik značaj ne samo na dugoročnoj
(povijesnoj) razini nego i u svakodnevnom čovjekovu životu. Svi se događaji tijekom
prošlosti, proučavanju kojih se posvećuje povijest kao znanost, odvijaju na određenom
prostoru, tj. na površini Zemlje, a nju proučava upravo geografija. Tijekom povijesti čovjek je
različito percipirao i valorizirao dio Zemljine površine na kojem živi i na kojem je razvijano
ljudsko društvo, a to je uvjetovano ponajprije stupnjem društveno-gospodarskoga razvoja te
drugim činiteljima (vojnostrateškim, političkim, vjerskim, psihološkim i dr.). Stoga je za
znanstveno spoznavanje načina kojima je čovjek valorizirao prostor, potrebno poznavati
osnovne geografske značajke onoga dijela Zemljine površine koji se proučava. U ovom je
slučaju taj dio područje Hrvatske.
Geografski smještaj i položaj
Geografski se smještaj Republike Hrvatske može odrediti s pomoću stupanjske mreže i
nepromjenjivih prirodnih elemenata na Zemljinoj površini. S obzirom na stupanjsku mrežu,
Hrvatska je smještena na središnjem dijelu sjeverne hemisfere između 46°33’ i 42°23’
sjeverne širine te na istočnoj hemisferi između 19°27’ i 13°30’ istočne dužine. Ukupna je
površina današnjega kopnenoga dijela hrvatskoga teritorija 56 594 km 2 , odnosno 86 601 km 2
kada se tomu pridoda dio Jadranskoga mora unutar crte od 12 NM (koliko po međunarodnim
propisima pripada primorskim državama). Prema površini, kao i broju stanovnika, Republika
Hrvatska spada među manje europske države. Geografski se smještaj Hrvatske, s obzirom na
fizičkogeografske elemente, može definirati s trima velikim prirodnim cjelinama:
Sredozemnim morem, Dinaridima i jugozapadnim rubnim dijelom Panonske zavale.
Sam je geografski položaj Hrvatske određen socijalno-geografskim elementima znatno
važnijima od njezine veličine u površinskom i populacijskom pogledu. U geografskom
pogledu Hrvatska pripada rubnomu dijelu jugoistočne Europe, na dodiru Sredozemlja sa
srednjom Europom. Upravo ta mostna uloga Hrvatske u povezivanju sredozemnoga svijeta sa
srednjom Europom tijekom povijesti davala je (i još uvijek daje) veliki strateški značaj
hrvatskomu prostoru zbog kojega je on u prošlosti bio poprište burnih političkih događaja.
Hrvatski je teritorij ujedno i područje dodira velikih skupina naroda koje naseljavaju europski
14