Simon Singh - Big Bang'in Romanı-Büyük Patlama ve Evrenin Başlangıcı

karanlığa gömülmedi. Garip bir şekilde eğer ışık boşlukta
hareket edebiliyorsa, bazı şeyler hiçbir şeyin içinden geçebiliyor
demekti.
Görünürdeki bu paradoksla karşı karşıya kalan bilim
adamları, vakumun gerçekten de boş olup olmadığını merak
ettiler. Kavanozdaki hava boşaltılmıştı, ama belki de
hâlâ içinde bir şeyler vardı. Işığın hareket etmesini sağlayabilecek
bir şeyler. XIX. yüzyılda fizikçiler tüm evrenin
hıminiferous ether1 denilen bir maddeyle kaplı olduğunu
ve bu maddenin ışığın hareket etmesini sağladığını iddia
ettiler. Bu sadece varsayılan maddenin, Viktorya dönemi
bilim adamı Lord Kelvin’in dediği gibi bazı çok ilginç özellikleri
olması gerekiyordu.
Peki luminiferous ether nedir? Akıl almaz bir şekilde
havadan daha az yoğun bir maddedir, havadan m ilyonlarca
ve milyonlarca kez daha az yoğundur. Bu maddenin
sınırları hakkında bazı tahminlerimiz var. Bu maddenin
gerçek olduğuna inanıyoruz ve yoğunluğuna oranla çok rijit
olduğunu düşünüyoruz: saniyede 400 milyon kere titreyebilir,
ama içinden geçen herhangi bir şeye karşı direnç
gösterem eyecek kadar az yoğunluktadır.
Başka bir deyişle esir maddesi inanılmayacak kadar
güçlü ama bir o kadar da dayanıksızdı. Aynı zamanda şeffaf,
sürtünmesiz ve kimyasal olarak tepkimeye girmeyen
bir maddeydi. Her yerdeydi, ancak onu tanımlamak bir o
kadar zordu, çünkü kimse onu görmemişti. Kimse ona dokunmamış
ve çarpmamıştı. Yine de ilk Amerikalı Nobel
Fizik ödülü sahibi Albert Michelson, bu maddenin varlığını
kanıtlayabileceğini düşündü.
Michelson’ın Musevi ailesi, o henüz iki yaşındayken
1854 yılında Prusya’da idam cezasından kaçmıştı. San
Francisco’da büyüdü ve okudu. Amerikan Deniz Akademisine
yazıldı ve burada denizcilikte yirmi beşinci olurken 1
1. Esir maddesi
93