Simon Singh - Big Bang'in Romanı-Büyük Patlama ve Evrenin Başlangıcı

verdim: “Dünden beri onların niye parladıklarını biliyorum.”
Charlotte Riefenstahl galiba etkilenmişti, çünkü ilerde
Houtermans’la evlenmeyi kabul edecekti. Ancak Houtermans,
yıldız füzyonu teorisinin sadece bir parçasını
geliştirebilmişti. Güneş iki hidrojen atomunu birleştirip
bir helyum atomu üretecek olsa bile elde edilen ürün, helyumun
çok hafif ve kararsız bir izotopu olurdu. Kararlı bir
helyum olabilmesi için iki nötrona ihtiyaç vardı. Houtermans
nötronların varlığından ve Güneş’te var olduklarından
emindi. Ancak 1929’da, makalelerini yayınladıkları
zaman nötronun varlığı daha ispatlanmamıştı. Bu yüzden
Houtermans nötronun farklı özelliklerinden bihaberdi ve
hesaplamalarını tamamlayamıyordu.
1932’de Chadwick nötronu keşfedince Houtermans,
teorisini bitirmeye hazırdı fakat siyaset yüzünden çalışmaları
yine yarım kaldı. Houtermans Komünist Parti’nin
bir üyesiydi ve Naziler tarafından idam edilmekten korkuyordu.
1933’te Almanya’yı terk edip İngiltere’ye kaçtı
ama İngiltere’nin ne kültürünü ne de mutfağını sevmişti.
Sürekli burnuna gelen haşlanmış koyun eti kokusuna daha
fazla dayanamadığını söylüyordu ve İngiltere’yi “tuzlu
patates diyarı” ilan ediyordu. 1934’ün sonunda, İngiltere’den
ayrılıp Sovyetler Birliği’ne iltica etti. Biyografisini
yazan Iosif Khriplovich’e göre, iltica etmesinin sebebi “idealizm
ve İngiliz mutfağıydı”.
Stalin; bilim topluluklarını dağıtana kadar Houtermans,
Ukrayna Fizik-Teknik Enstitüsünde çalışmalarına
devam etti. Nazilerden kaçan Houtermans’ın, bir Nazi casusu
olduğu düşünülüyordu ve 1937’de Sovyet gizli polisi
NKVD tarafından tutuklandı. Sonraki üç yıl boyunca ya
yüz kişiyle birlikte aynı koğuşta kalıyor ya da sonu gelmeyen
sorgularda ondan bir itiraf koparılmaya çalışılıyordu.
Houtermans bazen on bir gün boyunca hiç ara vermeden
sorgulanıyordu, bu süre zarfında uyumasına izin verilmiyor
ve ayakta bekletiliyordu. 1940’da Nazi-Sovyet anlaşması
sayesinde serbest kaldı ama hemen Gestapo tarafın­
280