Simon Singh - Big Bang'in Romanı-Büyük Patlama ve Evrenin Başlangıcı

Kirchhoff ardından Güneş’in atmosferinde ağır metaller
gibi başka atomları da aramaya koyuldu. Kirchhoffun
banka müdürü onun bu çalışmalarının boşuna olduğunu
düşünüyor ve “Dünya’ya getiremedikten sonra Güneş’te
altın olsa ne işe yarar” diyordu. Yıllar sonra yaptığı araştırmalar
için kendisi bir altın madalya ile ödüllendirilince
Kirchhoff dar kafalı banka müdürünü tekrar ziyaret etti
ve “İşte Güneş’ten gelen altın,” dedi.
Yıldız spektroskopisi tekniği o kadar güçlüydü ki
1868’de İngiliz Norman Lockyer ve Fransız Jules Janssen,
daha Dünya’da keşfedilmemiş olan bir atomu Güneş’te
keşfettiler. Güneş spektrumunda, Dünya’daki hiçbir
atomla uyuşmayan bir soğurma çizgisi keşfettiler. Hiçbir
atomun çizgisine uymadığı için bu olayı, yeni bir atomla
karşılaştıklarının bir kanıtı olarak gördüler. Yeni atomu
Yunan Güneş tanrısı Helios’un ardından, Helyum olarak
adlandırdılar. Her ne kadar helyum Güneş’in kütlesinin
çeyreğini oluştursa da Dünya’da çok nadir rastlanır. LockyeFın
keşfinden ancak yirmi beş yıl sonra helyum, Dünya’da
keşfedilecekti.
Spektroskopi’nin gücünün farkına varan bir diğer bilim
adamı da William Huggins’di. Gençliğinde, babadan
kalma kumaşçılık işini sürdürmek zorunda kalmıştı. Ancak
sonrasında kumaşçı dükkanını satarak bilim adamı
olma hayalini gerçekleştirmeye karar verdi ve dükkanın
parasıyla şu anda Londra’nın varoşu olan Yüksek Tulse
Tepesinde bir rasathane inşa etti. Huggins, Bunsen ve
Kirschhoffun spektroskopi keşfini duyduğu zaman çok sevinmişti
ve “Bu haber benim için çölde giderken vaha bulmak
gibi sevindirici”, demişti.
1860’larda Güneş’in dışındaki yıldızlara da spektroskopiyi
uyguladı ve onların da Dünya’daki elementlerden
meydana geldiklerini ortaya çıkardı. Örneğin, Betelgeuse
yıldızının spektrumunda sodyum, magnezyum, kalsiyum,
demir ve bizmut elementlerinin soğurma çizgilerine rastlamıştır.
Antik filozoflar, yıldızların hava, su, toprak ve
ateş dışında bir beşinci elementten yaratıldıklarını düşü­
223