Simon Singh - Big Bang'in Romanı-Büyük Patlama ve Evrenin Başlangıcı

yapıyordu. Görüş netliği 1 olarak değerlendirilmişti, bu da
en kötü görüş koşuluydu; fakat Hubble Andromeda nebulasının
40 dakikalık bir fotoğrafını çekmeyi başarmıştı.
Fotoğrafı tab edip inceledikten sonra nebulanm içinde yeni
bir nokta buldu ve bunun bir fotoğraf hatası veya bir
nova olduğunu varsaydı. Bir sonraki gece hava çok daha
açık olduğu için Andromeda’nın bir fotoğrafını daha çekti
ve daha iyi görebilmek için fotoğraf süresine beş dakika
daha ekledi. Nokta yine oradaydı ve bu sefer başka iki nova
adayı daha ona katılmıştı. Her nova adayının yanma
“N” işaretini koydu ve gözlem süresi bitince Pasadena,
Santa Barbara sokağındaki ofisine ve fotoğraf plakaları
kütüphanesine döndü.
Hubble, elindeki fotoğraf plakalarını önceden kaydedilmiş
plakalarla kıyaslayarak gözlemlediği novaların
gerçek olup olmadıklarını merak ediyordu. Rasathanenin
tüm fotoğraf plakaları depreme dayanıklı bir kasada düzenli
bir kayıt altında tutulduğu için, ilgili plakaları bulup
novaları teyit etmek kolaydı. Hubble’ın çektiği fotoğraflardaki
iki nokta gerçekten novaydı. Fakat daha da iyi bir
haber vardı, üçüncü nokta bir nova değil Şefe yıldızıydı.
Bu üçüncü yıldız önceki fotoğrafların bazılarında bulunuyor,
bazılarında bulunmuyordu ve değişken olduğunu ispatlıyordu.
Hubble kariyerinin en büyük keşfini gerçekleştirmişti.
Şekil 49’da gösterildiği gibi Hubble, fotoğraftaki
N işaretini silip yanma VAR6 yazdı.
Bu, bir nebulada keşfedilen ilk Şefe yıldızıydı. Bu keşfin
bu kadar önemli olmasının sebebi, Şefe yıldızlarının
parlaklıkları ölçülerek uzaklıklarının hesaplanabilir olmasıydı.
Böylece Hubble, Andromeda Nebulasına olan
uzaklığı ölçerek nebulalar hakkında olan Büyük Tartışma’yı
sonlandırabilecekti. Nebulalar, Samanyolu’nun içinde
miydi yoksa bağımsız galaksiler miydi? Andromeda Nebulasınm
içindeki yeni Şefe yıldızı 31.415 günlük bir sürede
değişim gösteriyordu. Böylece Hubble, Leavitt’in araş-
6. Değişken anlamına gelen “variable” sözcüğünün kısaltılması.
big hangin romanı 209/14