Simon Singh - Big Bang'in Romanı-Büyük Patlama ve Evrenin Başlangıcı

işlemi tekrar eder. Fakat fotoğraf plakası ışığı sürekli toplar
ve zamanla daha güçlü bir görüntü elde eder.
Kısaca insan gözünün sınırlı bir duyarlılığı vardır, geniş
çaplı bir teleskop bu duyarlılığı artırır ve aynı teleskoba
bir fotoğraf plakası yerleştirilirse bu duyarlılık daha da
artar. Örneğin Ülker (Süreyya) yıldız kümesinde çıplak
gözle görülebilen yedi yıldız vardır, ancak Galileo teleskobuyla
aynı bölgede kırk yedi yıldız görebilmişti. 1880’lerin
sonunda Fransız kardeşler Paul ve Prosper Henry, o bölgenin
bir fotoğrafını çektiler ve 2,326 yıldız saydılar.
Astronomideki fotoğraf devriminin başında, Harvard
Koleji Rasathanesi vardı. Rasathanenin müdürü William
Cranch Bond, 1850’de Vega yıldızının fotoğrafını çekerek
ilk kez bir yıldızın fotoğrafını çekmiş oldu. Aynı zamanda
Ay’ın ilk fotoğrafını çeken John DrapePin oğlu Henry Draper,
tüm mal varlığını Harvard’a bırakıp görülebilen tüm
yıldızların fotoğraflarının çekilmesini vasiyet etti.
Böylece 1877’de rasathanenin müdürü olan Edward
Pickering hiç durmadan göklerin fotoğraflarını çekebildi.
Sonraki yıllarda rasathane yarım milyon fotoğraf çekecekti,
bu yüzden Pickering’in en büyük sorunu fotoğrafların
analiz edilmesi için seri bir sistem bulmaktı. Her bir fotoğraf
plakasında yüzlerce yıldız vardı ve bunların konumlarının
bulunup parlaklıklarının ölçülmesi gerekiyordu. Bilgisayar
olmaları için, Pickering bir grup erkeği işe aldı
(Bilgisayar, terimi ilk olarak verileri toplayan ve hesaplamalar
yapan insanlar için kullanılmıştı).
Maalesef kısa zaman içinde, ekibinin detaylarla ilgilenmemesi
ve konsantrasyon eksikliği yüzünden çileden
çıktı. Sabrı tükendiği bir gün, Iskoçyalı temizlikçisinin bile
daha iyi bir iş yapacağını söyledi. Haklı olduğunu kanıtlamak
için sırf erkeklerden kurulu ekibini işten çıkardı,
onların yerine kadın bilgisayarları işe aldı ve temizlikçisini
onların başına atadı. Pickering’in temizlikçisi Williamina
Fleming, Amerika’ya göçmeden önce İskoçya’da bir öğretmendi.
Amerika’da hamile kaldıktan sonra kocası onu
terk etmiş ve o da temizlikçi olarak çalışmak zorunda kal-
194