Simon Singh - Big Bang'in Romanı-Büyük Patlama ve Evrenin Başlangıcı

nucunda oğlu Edward etrafında teleskoplar ve benzeri
astronomi aletleriyle büyümüştü. Edward karanlık gökyüzüne
hayrandı ve astronomiye olan bağlılığı ve becerisiyle
babasını geçecekti.
Edward Pigott’un en büyük ilgisi, değişken yıldızlardı.
Novalar değişken yıldızlardan sayılırlar, çünkü uzun
süre göreceli olarak sönük kaldıktan sonra aniden parlarlar
ve sonra zamanla eski matlıklarına dönerler. Göz kırpan
Şeytan lakabı verilen Perseus takımyıldızındaki Algol
gibi başka yıldızlar daha düzenli olarak sönüp parlarlar.
Bu değişken yıldızlar astronomi için çok önemlilerdi çünkü
yıldızların asla sönmeyeceği düşüncesini tamamen yıkıyorlardı;
bu nedenle de niye böyle davrandıklarını çözmek
için büyük bir uğraş veriliyordu.
Yirmili yaşlarında Edward Pigott, genç John Goodricke’le
arkadaş oldu. Goodricke, bilime çok ilgi duyuyordu
ama sağırdı; İngiltere’de ilk kez sağırlara da eğitim verilmesinin
düşünüldüğü bir çağda büyümesi ise onun şansınaydı.
Thomas Braidwood tarafından 1760’ta, Edinburgh’da
açılan ilk sağırlar okuluna gitmişti. Okul o kadar
ünlüydü ki yazar Samuel Johnson, 1773’te burayı ziyaret
etti.
Okulu bitirip on dört yaşma gelen Goodricke, Braidwood’dan
Warrington Akademisine geçti ve duyabilen çocuklarla
birlikte öğrenim görmeye başladı. Hocaları onu
“çok hoşgörülü bir centilmen ve mükemmel bir matematikçi”
olarak tanımlıyordu. Memleketi York’a döndüğü zaman,
ona astronomi ve değişken yıldızların önemini öğreten
Edward Pigott’un rehberliğinde çalışmalarına devam
etti.
Goodricke, olağandışı bir astronom oldu. Daha önce
hiç görülmemiş bir görsel hafızaya ve duyarlılığa sahipti
ve değişken bir yıldızın geceden geceye parlaklığını inanılmaz
bir şekilde ölçebiliyordu. Bu inanılmaz bir başarıydı,
çünkü atmosferin durumunu ve Ay’ın parlaklığını da hesaplaması
gerekiyordu. Ancak bu şekilde doğru bir sonuç
elde edebilirdi. Değişken bir yıldızın parlaklığını doğru şe-
187