Kyrka och Statligt Militant_

Kyrka och Statligt Militant
vatten hade flutit igenom tiden, alltsedan trettonhundratalet. Wycliffe tog emot Bibeln
oförbehållsamt som en fullkomlig uppenbarelse av Guds vilja, en sann regel för tro och liv.
Han blev uppfostrad till att tro att den romerska kyrkan hade gudomlig och orubblig
auktoritet. Han hade lärt sig att med stor vördnad ta emot de lärdomar och seder som en
gång hade godtagits och som var över tusen år gamla. Men han vände sig bort från allt detta
för att låta sig undervisas från Guds ord. Detta var den auktoritet som han uppmanade folket
att godkänna. I stället för att kyrkan skulle tala genom påven, förklarade han att den enda
sanna auktoriteten var Guds röst som ljöd till oss genom Bibeln. Och han lärde inte bara att
Bibeln är en fullkomlig uppenbarelse av Guds vilja utan att den helige Ande är Bibelns enda
uttolkare. Varje människa bör studera den och lära känna sin plikt ifråga om sig själv. Han
vände människornas hjärtan bort ifrån påven och den romerska kyrkan och till Bibeln.
Wycliffe var en av de största reformatorerna. Få av hans efterföljare kan mäta sig med
honom när det gäller insikt och klar tankegång. Han hade ett orubbligt grepp om sanningen
och mod att försvara den. Ett helgat liv, oförtröttlig möda i studier och arbete, en orubblig
uppriktighet och en kristen kärlek och trohet i ämbetet var kännetecken på denne förste
reformator. Så stod han mitt i det andliga mörker och det moraliska fördärv som rådde under
den tid han levde.
Wycliffes liv blev ett vittnesbörd om den kraft om finns i Bibeln till att fostra och
omskapa en människa. Bibeln gjorde honom till det han var. De ansträngningar människor
gör för att förstå Bibelns stora sanningar ger ny styrka åt alla själens förmågor. De utvecklar
sinnet, skärper iakttagelseförmågan och kommer omdömet att morgna. Inte något annat
studium kan på det sättet förädla varje tanke, känsla och avsikt som bibelstudier. Bibeln ger
fasthet, mod, tålamod och kraft. Den förädlar livsföringen och helgar själen. Ett flitigt,
allvarligt studium av Bibeln där den studerande kommer i direkt kontakt med den Eviges
tankar, kommer att skänka världen människor med bättre förståndsförmågor och ädlare
principer än den mänskliga filosofins grundligaste skolor har kunnat åstadkomma. ”När dina
ord upplåtas”, säger psalmisten, ”giva de ljus och skänka förstånd.” — Ps. 119: 130.
Lollarderna
Den lära som Wycliffe hade förkunnat, fortsatte att utbreda sig. Hans anhängare, som
blev kända under namnet Wycliffeiter eller lollarder, reste inte bara över hela England utan
också i andra länder. Överallt tog de kunskapen om evangelium med sig. När nu deras
ledare var borta, arbetade förkunnarna med större iver än tidligare. Stora skaror samlades
omkring dem för att lyssna till deras undervisning. Några av adeln, ja, till och med
drottningen själv, hade blivit omvända. På många platser kunde man tydligt märka en
förändring i folkets beteende. Den romerska kyrkans avgudabilder togs bort ur kyrkorna.
Men snart bröt förföljelsens obarmhärtiga storm lös över dem som hade dristat sig till att ta
60