Kyrka och Statligt Militant_

Kyrka och Statligt Militant
Kapitel 5—England Kastar Oket
Under Medeltiden hade den vanlige medborgaren inte tillgång till Bibeln på sitt eget
modersmål. Då var det t.o.m. belagt med dödsstraff att äga en Bibel. Men John Wycliffe
ändrade på detta i sitt hemland, England. Hans verksamhet och inflytande sträckte sig långt
utanför landets gränser.Före Reformationen fanns det under vissa tider bara mycket få
exemplar av Bibeln. Men Gud hade inte tillåtit att hans Ord skulle helt utrotas. Dess sanning
skulle inte för alltid vara dold. Han kunde lika lätt frigöra livets Ord som han kunde öppna
fängelsedörrarna och låsa upp järnportarna för att befria sina tjänare. I många länder i
Europa påverkades människor av Guds Ande att söka efter sanningen som efter dolda
skatter. Guds försyn ledde dem tillbaka till Bibeln och de studerade dess sidor med stort
intresse. De var villiga att vandra i ljuset, vad det än skulle kosta. Även om de inte förstod
allt, kunde de ändå upptäcka många sanningar som länge hade varit dolda. De gick ut som
av himmelen sända budbärare och bröt sönder övertrons och villfarelsens kedjor. De
uppfordrade dem som så länge hade varit slavar, att stå upp och hävda sin frihet.
Om man undantar valdenserna, hade Guds ord under århundraden varit inlåst i ett enda
språk, som inga andra än de lärde förstod. Men tiden hade nu kommit då Bibeln skulle
översättas och ges till folket i de olika länderna på deras eget språk. Världen hade passerat
sin midnattstimma. Mörkret höll på att försvinna och i många länder såg man tecken på att
en ny dag höll på att gry.
Under trettonhundratalet tändes ”Reformationens morgonstjärna” i England. John
Wycliffe var Reformationens förelöpare inte bara i England utan inom hela kristenheten.
Den kraftiga protest som det blev honom förunnat att rikta mot Rom, skulle aldrig kunna
nedtystas. Denna protest inledde den kamp som förde till att enskilda människor,
kyrkosamfund och nationer blev frigjorda.
Wycliffe fick liberal uppfostran. För honom blev ”Herrens fruktan visdomens
begynnelse”. Vid universitetet blev han känd för sin brinnande fromhet, liksom för sin
anmärkningsvärda begåvning och gedigna lärdom. I sin törst efter kunskap sökte han göra
sig förtrogen med varje kunskapsområde. Han blev utbildad i skolastisk filosofi, i kyrkans
lära och i civil lag, framför allt den som gällde hans eget land. I hans senare arbete såg man
tydligt frukterna av den utbildning han fått i ungdomen. Hans grundliga kännedom om sin
tids filosofi gjorde det möjligt för honom att avslöja dess villfarelse. Eftersom han genom
sina studier hade skaffat sig kännedom om både borgerliga och kyrkliga lagar, var han
utrustad att ta upp kampen för borgerlig och religiös frihet. På samma gång som han kunde
använda Andens svärd kände han också till de högre skolornas lärdom. Och han kände väl
den vetenskapliga taktiken. Hans stora begåvning och omfattningen och grundligheten i
hans kunskap gjorde att han blev respekterad av både vänner och fiender. Hans anhängare
50