Kyrka och Statligt Militant_

Kyrka och Statligt Militant
Fruktansvärda är de förhållanden i vilka världen skall dras in. Jordens makter som
sluter sig samman för att kämpa mot Guds bud, kommer att utfärda ett dekret om att alla,
”både små och stora, både rika och fattiga, både fria och trälar” (Upp. 13: 16), skall följa
kyrkans seder och iaktta dess falska vilodag. Den som vägrar att lyda kommer att dömas
efter borgerlig lag. Till sist kommer man att utfärda en förklaring att de förtjänar döden. På
den andra sidan står Guds lag som innesluter Skaparens vilodag. Den kräver lydnad och
hotar med Guds vrede över alla dem som överträder dess bud.
Den som har en klar förståelse av detta och ändå väljer att överträda Guds lag för att
följa människobud, tar på sig vilddjurets märke. Han godtar ett tecken på lydnad för den
makt som han föredrar att lyda framför Gud. Varningsbudskapet från himmelen lyder: ”Om
någon tillbeder vilddjuret och dess bild och tager dess märke på sin panna eller sin hand, så
skall ock han få dricka av Guds vredesvin, det som är iskänkt i hans vredes kalk,
obemängt.” — Upp. 14: 9, 10.
Men ingen drabbas av Guds vrede förrän hans förstånd och samvete har erkänt
sanningen men ändå förkastat den. Det finns många som aldrig har halt tillfälle att höra de
särskilda sanningar som gäller denna tid. Det fjärde budets krav har aldrig framställts för
dem i sin rätta belysning. Han som känner varje sinne och prövar varje motiv vill inte att
någon, som önskar få kunskap om sanningen, skall bli bedragen med hänsyn till vad striden
gäller. Befallningen kommer inte att påtvingas folket. Var och en skall få tillräckligt med
ljus, så att han vet vad han gör när han fattar sitt beslut.
Det stora lojalitetsprovet
Bibelns sabbat kommer att bli det stora lojalitetsprovet, eftersom det just är denna
sanning striden gäller. När människor sätts på det avgörande provet dras en skiljelinje
mellan dem som tjänar Gud och dem som inte tjänar honom. Medan firandet av den falska
sabbaten i överensstämmelse med landets lagar, i strid mot det fjärde budet, är ett tecken på
lojalitet mot den makt som står i opposition mot Gud, kommer helighållandet av den sanna
vilodagen i lydnad mot Guds bud att bli ett bevis på lojalitet mot Skaparen. Under det att
den ena gruppen godtar tecknet på underdånighet mot jordiska makter och därvid tar
vilddjurets märke, väljer den andra gruppen lojalitetstecknet på Guds auktoritet och får
därmed Guds insegel.
Före denna tid har människor ofta betraktat dem, som förkunnat den tredje ängelns
budskap, som olycksprofeter. Deras förutsägelser om att religiös intolerans kommer att få
makten i Förenta Staterna, så att kyrkan och staten kommer att knytas samman för att
förfölja dem som håller Guds bud, har betraktats som grundlösa och orimliga. Man har med
förtröstan påstått att detta land aldrig kan bli annat än vad det har varit — försvararen av
religionsfriheten. Men efterhand som frågan om att införa söndagsfirande genom lag har
426