Kyrka och Statligt Militant_

Kyrka och Statligt Militant
Men vad är ”en bild åt vilddjuret”? och hur skall den uppstå? Bilden åstadkoms av det
tvåhornade djuret och det är en bild åt det första djuret. Det kallas också en
avbild av vilddjuret. För att få veta något om bildens natur och hur den kommer att uppstå,
måste vi undersöka egenskaperna hos själva djuret, dvs. påvemakten.
Då den första kristna församlingen började bli moraliskt fördärvad, därför att den
avvek från det rena evangeliet och införde hedniska seder och bruk, förlorade den Guds
Ande och kraft. För att kunna härska över människornas samveten sökte den hjälp hos de
världsliga makterna. Resultatet av detta blev påvedömet, en kyrka som härskade över
statsmakterna och som använde sig av dessa för att befrämja sina egna avsikter, framförallt
för att straffa ”kätteri”. Skall Förenta Staterna kunna göra en bild av djuret, måste den
kyrkliga makten komma att härska över statsmakterna på ett sådant sätt att statens
myndighet också används av kyrkan för att befrämja dess egna avsikter.
Överallt där kyrkan har fått världslig makt, har den använts till att straffa dem som
avvikit från dess lärosatser. Protestantiska samfund, som har följt i den romerska kyrkans
fotspår genom att alliera sig med världsliga makter, har visat samma benägenhet att
inskränka samvetsfriheten. Den engelska kyrkans långvariga förföljelse av de frikyrkliga är
ett exempel på detta. Under 1500- och 1600-talet blev tusentals frikyrkopredikanter tvingade
att lämna sina församlingar och många, både präster och lekmän, dömdes till böter, tortyr
och martyrdöd.
Det var avfällighet som kom den kristna kyrkan att i början söka hjälp hos de
borgerliga myndigheterna, och detta banade väg för påvedömet — djuret. Paulus skriver:
”Ty först måste avfallet hava skett. . . fördärvets man hava trätt fram.” — 2 Tess. 2: 3. Så
kommer också avfällighet inom kyrkan att bereda väg för vilddjurets bild.
Bibeln omtalar, att före Herrens ankomst skall ett religiöst avfall äga rum liknande det
som inträffade under de första århundradena. ”Men det må du veta, att i de yttersta dagarna
svåra tider skola komma. Ty människorna skola då vara själviska, penningkära, stortaliga,
övermodiga, smädelystna, olydiga mot sina föräldrar, otacksamma, gudlösa, kärlekslösa mot
sina närmaste, trolösa, begivna på förtal, omåttliga, tygellösa, fientliga mot det goda,
förrädiska, besinningslösa, förblindade av högmod; de skola älska vällust mer än Gud, de
skola hava ett sken av gudsfruktan, men skola icke vilja veta av dess kraft.” — 2 Tim. 3: 1-
5. ”Men Anden säger uttryckligen, att i kommande tider somliga skola avfalla från tron och
hålla sig till villoandar och till onda andars läror.” — 1 Tim. 4: 1. Satan kommer att arbeta
”med lögnens alla kraftgärningar och tecken och under och med orättfärdighetens alla
bedrägliga konster”. Och alla de som ”icke gåvo kärleken till sanningen rum så att de kunde
bliva frälsta” kommer att godta ”villfarelsens makt, så att de sätta tro till lögnen”. (2 Tess. 2:
312