Kyrka och Statligt Militant_

Kyrka och Statligt Militant
Denna uppfattning tolererades inte. Man menade att om denna nya lära tillämpades skulle
den ”omstörta landets regering och grundläggande statsskick”. — Samma källa, del 1, kap.
15, par. 10. Han dömdes till förvisning från kolonin. För att undgå att bli arresterad blev han
till slut tvungen att mitt i vinterns kyla och stormar fly till de stora skogarna.
”I fjorton veckor”, säger han, ”måste jag under stora umbäranden vandra omkring i
vinterkylan utan bröd att äta och utan säng att ligga i.” Men ”korparna förde till mig mat i
öknen”. Ett långt träd fick tjäna som skydd. — Martyn, band 5, sid. 349, 350. Så fortsatte
han sin mödosamma flykt genom snö och väglös skog intill dess att han fann skydd hos en
indianstam, vilkas förtroende och tillgivenhet han hade vunnit då han försökt undervisa dem
om evangeliets sanningar. Slutligen nådde han efter flera månaders strapatser fram till
Narragansett Bay. Här grundade han den första stat under nyare tid som helt erkände rätten
till religionsfrihet. Huvudprincipen i Roger Williams koloni var ”att varje människa skulle
ha rätt att tillbedja Gud efter sitt eget samvete”. — Samma källa, band 5, sid. 354. Hans lilla
stat, Rhode Island, blev en tillflyktsort för de förtryckta. Den växte och vann framgång till
dess att dess grundläggande principer, borgerlig och religiös frihet, blev hörnstenen i den
amerikanska republiken.
I detta storslagna gamla dokument, som våra förfäder be traktade som sin grundlag, —
oavhängighetsförklaringen — står det: ”Vi betraktar dessa sanningar som självklara, att alla
människor är skapade lika och att deras Skapare har gett dem vissa omistliga rättigheter.
Bland dessa är liv, frihet och rätten att söka sin lycka.” Och grundlagen garanterar med
tydliga ord att ingens samvete får kränkas: ”Inga religiösa kvalifikationer skall någonsin
krävas för att inneha någon som helst ämbetsställning inom de Förenta Staterna.”
”Kongressen skall inte utfärda någon lag som avser upprättande av en religion eller som
förbjuder en fri religionsutövning.”
”De som författat grundlagen erkänner den eviga grundsatsen att människans
förhållande till Gud är höjt över all mänsklig lagstiftning och att samvetsfriheten inte kan tas
ifrån dem. Det krävs inga argument för att bekräfta denna sanning, eftersom vi i vårt eget
sinne känner att det är så. Det är medvetandet om detta som hjälpte så många martyrer
igenom tortyr och bål, även om de trotsade mänskliga lagar. De kände att deras plikt mot
Gud gick före lydnaden mot människolagar och att inte någon människa hade rätt att härska
över deras samvete. Detta är en medfödd princip som ingen kan utplåna.” — Congressional
documents (U.S.A.), serie 200, dokument 271. Efterhand som ryktet spreds över Europa att
det fanns ett land där varje människa kunde njuta frukten av sitt arbete och följa sitt
samvetes övertygelse, strömmade tusentals och åter tusentals till den nya världen. Antalet
kolonister ökade snabbt. Massachusetts utfärdades en lag om offentligt stöd åt kristna av alla
nationer som flydde över Atlanten ’för att undkomma krig, hungersnöd eller förtryck’. Så
blev flyktingarna och de förtryckta genom lagstiftning offentligt mottagna som samhällets
207