Insikt - Carnegie

SCENKARRIÄR. Att man hunnit bli vuxen innebär inte att drömmar inte
kan slå in. Det bevisade den svenska operasångerskan Erika Sunnegårdh
när hon vid 38 års ålder slog sig in bland eliten.
Primadonnan
Text: DAVID DJUPHAMMAR Foto: MATS BÄCKER
Efter ett liv av förberedelser �ck Erika
Sunnegårdh sitt genombrott på
operascenen 2004 när hon gjorde sin
debut i Turandot på Malmö Opera.
Därefter tog karriären ytterligare fart med
framträdanden på legendariska Metropolitan
i New York bara två år senare.
Men vägen till de stora scenerna har
var ken varit rak eller enkel, och livet som
internationell operasångerska betyder också
ett liv i kappsäck.
– Var jag bor? Där mina böcker och kläder
bor, vilket nu är i Venedig.
Erika Sunnegårdh tvekar lite inför frågan
om var hennes hem egentligen �nns. Och
det kanske inte är så konstigt med tanke på
hur många geogra�ska omplaceringar hennes
liv hittills inneburit.
Erika Sunnegårdh kommer från en familj
där båda föräldrarna var musiker och själv
gick hon på Adolf Fredriks musikskola.
Efter uppväxten i Sverige �yttade hon
som 19-åring till New York. Att det blev
USA �ytten gick till berodde inte bara
på att delar av hennes släkt bott där och
att hon har både svenskt och amerikanskt
medborgarskap, det handlade också om ett
behov av att få komma till en större och mer
tillåtande omgivning.
– New York �yttade jag till efter studenten
– det verkade vara världens centrum
och jag trivdes väldigt bra. Där �nns såväl
möjligheten till framgång som möjligheten
att vara totalt anonym. Det var kritiskt för
mig att hitta ett sätt att kunna vara mig själv
och komma ifrån det homogena samhället i
Sverige, säger Erika Sunnegårdh.
I New York sökte hon sig visserligen
ganska snabbt till en skola där hon tog en
Bache lor of Arts i sång, men samtidigt
arbetade hon med andra saker för brödfödan.
Jobben hittade hon bland annat i restaurangbranschen
och inom catering, men också
som sekreterare på banken Société Générale.
Hon sjöng dessutom på mäs sor i en katolsk
kyrka under många år. Men trots att målet
om en sångkarriär hela tiden fanns där säger
Erika Sunnegårdh att hon inte kände någon
direkt stress vad gällde framtiden.
– Jag visste att rösten krävde en viss tids
skolning och väntade helt enkelt tills jag
kände att jag kunde hävda mig på en tillräckligt
hög nivå. Om det �nns en snitslad
bana kan man säga att jag väntade ut den,
säger hon.
Kände du ingen press?
– Jag tror inte det, vet inte om det tyder på
lathet… Jag är normalt ganska mycket uppe
i varv, men har samtidigt något slags tillit till
att vissa saker inte går att bråka med.
Erika Sunnegårdh jämför den nödvändiga
inställningen gentemot rösten med den syn
hennes bror har på sitt golfspelande.
– Ju mer spänd man är på att slå långt,
desto kortare slår man.
Hur vet man att man är redo?
– Det är svårt att jämföra sig med andra.
Man får lära sig vilka andra personers öron
man kan lita på. Till slut var jag i en situation
där det var dags att antingen lägga av, eller få
till det. Jag var 37 när jag började provsjunga
och det är sent, men till slut kände jag att jag
inte behövde be om ursäkt längre.
I november 2003 gjorde hon sina första
provsjungningar och i januari 2004 �ck hon
jobb på Malmö Opera.
– Förvånad? Nej, men jag blev otroligt
glad! Jag stod ju inte och tänkte ”vilka idioter
som anställer mig”, men åsikter skiljer ju
sig i allmänhet så otroligt mycket åt, så jag
var lycklig att de höll med mig, säger Erika
Sunnegårdh.
Malmö Opera var ett bra ställe att inleda
karriären på, tycker hon, och berömmer
kollegorna, huset och den höga kvaliteten
på arbetet. Men trots jobbet i Malmö bodde
hon kvar i New York där hon i samma veva
VÅREN 2011 INSIKT
»
13