U - Qx

JUSTGO-TOTORONTOQX har återigen korsat Atlanten. Den här gången får du hänga med på lite shopping,lite sightseeing, lite cruising och väldigt mycket bögliv i Kanadas största stad, Toronto.Av Anders ÖhrmanCN Tower är världenshögsta byggnadJag tar morgontåget från Montreal.Klockan 06.30 rullar tåget ut frånMontreals tågstation. Fyra timmarsenare breder Lake Ontario ut sigsom ett stort hav utanför tågfönstret därjag sitter. Det är svårt att tro att LakeOntario ”bara” är en sjö, det är vattenända bort till horisonten. Konduktörenropar ut i högtalaren att vi är framme iToronto.När jag kliver ut från tågstationenmöts jag av strålande sol och skyskraporsom sträcker sig upp mot den klarblåhimlen. Den täta trafiken och pulsenför tankarna till New York. Det är kärlekvid första ögonkastet.Jag sneddar runt ett hörn, tar frammin karta över staden och promenerarnågra kvarter mot citykärnan.Toronto är med sina dryga 2,5 miljoninvånare landets största stad. Ochden första meningen jag läser om Torontoi TimeOut är ”Det har aldrig variten bättre tidpunkt att besöka Toronto”.Det känns bra. Anledningen sägs varaatt efter att SARS drabbade dem under2003 tog staden och invånarna två stegtillbaka, slickade sina sår, hittade tillbakatill sig själv, förnyade sig och blev enmer vibrerande version av sitt forna jag.Eftersom jag inte bokat något hotellruminnan jag åkte hit bestämmerjag mig för att lösa det först. Jag har bestämtmig för att jag vill bo högt upp såjag får utsikt över staden. På Suites at 1King West får jag ett rum på 38:e våningen.Priset är visserligen 1200 kr pernatt, och trots att jag endast kommer atttillbringa några timmar på rummet, unnarjag mig det. Utsikten är fantastisk.Det talas över 100 språk i Toronto,men till skillnad från grannstadenMontreal är huvudspråket engelska (jaghörde inte ett endaste litet bonjour medanjag var där). Och precis som deflesta andra storstäder har staden sitteget Chinatown och Little Italy. Menhär finns även en grekisk del (Danforth)som är värd ett besök, och en mexikanskoch koreansk (Bloor street). Manbehöver inte gå hungrig i Toronto...Dagen spenderas downtown. Torontoär en stad att promenera i. Gataupp och gata ner. Lodrätt och vågrätt.Sa jag att det påminde om New York?En gata att lägga på minnet är YongeStreet (det sägs vara världens längstagata). Long Street vore ett mer passandenamn. Butiker och köpcentrum avlöservarandra i city. Störst är Eaton Centremitt i staden. Det är hur stort somhelst. 300 butiker och restaurangerträngs i lokalen. ”Finns det inte här,finns det inte alls” brukar en del säga.Ja, till och med Abercrombie & Fitchsom öppnar sin första butik i landet ihöst ska ligga i Eaton Centre. För allaA&F-besatta killar och tjejer kan jagtipsa om en liknande butikskedja, menmed betydligt lägre priser - nämligenAmerican Eagle Outfitters. Kolla uppdem. Deras kläder går i samma linjesom A&F. Fast snyggare...Efter en kaffe på Starbucks (somligger i var och varannat hörn) beger jagAtt sitta på ett glasgolv 400 meter upp iluften kan göra vem som helst svimfärdigToronto är en stad att promenera i.Gata upp och gata ner.Lodrätt och vågrätt.Sa jag att det påminde om New York?mig mot gayområdet runt ChurchStreet. Efter en promenad på dryga 20minuter börjar regnbågsflaggorna dykaupp allt oftare. Även reklampelarnaskvallrar om att jag kommit in i gayområdet.Det kanadensiska ölet MolsonDry har till exempel målat en helhusvägg i typisk Brokeback Mountainandamed två jeansklädda killar i cowboyhattsom håller varandra i handen.Gayområdet är koncentrerat tillnorra delen av Church street och sidogatornai närheten. Här finns gayresebyråer,gayvideobutiker, gym, en gaybokhandel,massor av gaybarer och restauranger.Det populäraste stället på gaysceneni Toronto är Woody´s. Här hamnaralla förr eller senare. Woody´s popularitetminskade knappast när stället blevett stående inslag i den amerikanskaversionen av Queer as folk... Dennatorsdag anordnas den populära tävlingen”Best chest”-contest. Ställets egendragqueen väljer ut gäster i publikenoch ber dem komma upp på scenen (demer eller mindre tvingas upp) och ta avsig tröjan. Den som får mest jubel ochapplåder vinner 100 kanadensiska dollar(ca 700 kr). Ett 10-tal killar tar sigan utmaningen. Den bitchiga hustransanintervjuar varje deltagare som ärmed.– Are you a top or a bottom, frågarhon dem.Killarna svarar snällt: ”I´m a top”eller ”I´m a bottom”. En av killarna serlite blyg ut och svarar.– I´m versatile.– Ok, svarar transan. ”We all knowwhat that means, he is a bottom. Andhe´s ashamed of it...”Vinner gör en kille som heter Davefrån Australien. Resten av kvällen gårhan runt med bar överkropp. Och 100dollar i fickan.Dagen efter anordnas Biggest Slutcontestpå läderbaren bredvid. Jag undrarhur en sådan tävling går till och grämermig att jag måste åka hem...Torontos gayliv har det mesta dukan tänka dig. Barer, klubbar, badhus,strippklubbar. Och till skillnad frånmånga amerikanska städer så stängdeinte Toronto sina bastuklubbar närAIDS-epedemin var som störst. Idagfinns ett 10-tal i stan.– Jag tycker att gaylivet är lite sömnigt,säger Tom. Han är 36 år och harbott i Toronto i 10 år. Vi träffas i barenpå Zippers.– Gaylivet står liksom stilla.42 • QX OKTOBER 2006