Tidens tand - Riksantikvarieämbetet

MikroorganismerMARGARETA EKROTH EDEBOInledningMögel och bakterier ger hos många människor en känsla av obehag och vanvård– något farligt och smutsigt som man vill gömma, glömma och helst tadöd på. Syftet med detta kapitel är att försöka skapa förståelse för mikroorganismernasnaturliga förekomst, deras levnadskrav och avgörande betydelsei ett ekologiskt perspektiv. Härigenom kan skapas bättre förutsättningarbåde för att på ett klokt och rationellt sätt förhindra växt av mikroorganismer,där den inte är önskvärd, och för att handskas med infekterade föremåloch samlingar utan onödiga hälsorisker.Mikroorganismer finns överallt, där liv kan existera, och spelar en avgöranderoll för kretsloppet i naturen. De bryter ner organiskt material fråndöda växter och djur till mindre kemiska beståndsdelar, vilka sedan kananvändas som byggstenar för nytt liv. Även oorganiska material som stenoch metall kan påverkas av aktiv mikrobväxt. Mikroorganismerna bildaringen homogen systematisk grupp. Hit räknas organismer som traditionellthänförts till både växt- och djurriket: bakterier, mikroskopiska svampar,mikroskopiska alger och encelliga djur. Inom gruppen förekommer alla möjligagraderingar med avseende på miljö- och näringskrav, alltifrån heltsjälvförsörjande blågröna bakterier (cyanobakterier) till höggradigt beroendesvampar och bakterier med mycket speciella krav på näring och miljö.Utvecklingsbiologiskt tillhör bakterierna den tidigaste gruppen av levandeorganismer på jorden, medan svampar ligger åtskilligt senare i utvecklingskedjanoch är ganska nära släkt med djur. En gemensam egenskap för helagruppen är deras mikroskopiska storlek. Många är också encelliga. De är såsmå och väger så litet att de kan hålla sig svävande och transporteras medluften långa sträckor, innan de faller ner.Ofta förekommer mikroorganismerna i stora mängder. Ett gram näringsrikjord kan t.ex. rymma många miljoner bakterier och metervis av svamphyfer.I utomhusluften en fuktig höstdag kan det sväva många tiotusentalssvampsporer per kubikmeter. Trots sin mikroskopiska storlek är mikroorganismernaen både kvalitativt och kvantitativt betydande grupp. I själva verketutgör de en av de dominerande livsformerna på jorden. Deras totalamassa har beräknats vara flera gånger större än alla de flercelliga djurensMikroorganismer 327