2011 - Vänersborgs Söners Gille

Det här var omkring 1950, dvs långt innan mountainbikes hade uppfunnits.
Killarna modifierade själva sina vanliga trampcyklar och klubben
döptes till ”Gamarna”. Bredvid banan hade Arnes pappa Ragnar
sitt lastbilsgarage och det fungerade utmärkt som serviceplats.
Cykelcross var väldigt populärt på den här tiden, säger Arne. Tävlingar
anordnades runt om i regionen och Gamarna blev ett fruktat
namn. Så småningom övergavs cyklarna för mopeder och lätta motorcyklar
och tävlingarna tog en ny form. Men det alla såg fram emot var
18-årsdagen, detta magiska datum då man fick ta körkort. Det var bilar
som var den sanna drömmen!
Arne fyllde 18 den 6 juni 1957. Några veckor senare hade han sitt
körkort. Om sanningen skall fram hade han då kört bil i flera år, dels
lastbil, dels åkeriets Volvo Duett.
Det var väl så på den tiden, säger Arne. En av killarna i vårt gäng
bodde en bit utanför stan. Han körde sin egen bil till uppkörningen och
sen hem igen...
Arnes första bil var en begagnad tvåtaktare DKW 3-6. Snart bytte
han dock till en VW 1200 och började köra rally eller tillförlitlighetstävlingar
som det hette på den tiden. Det var Volkswagen och Saab som
gällde i skogen, märkena dominerade i resultatlistorna.
Arnes första stora seger kom i klassiska ”Dalslandsloppet” 1958
med Lars Billengren i kartläsarstolen. De vann B-juniorklassen före en
rad namnkunniga förare, bl a Tom Trana. Föga kunde Arne ana att detta
skulle bli inledningen på en makalös mer än 40-årig tävlingskarriär i
praktiskt taget alla världsdelar. Men mer om detta längre fram.
Arne fortsatte att köra tävlingar parallellt med ingenjörsutbildning
1960 – 1964 och så ett år på sjön som maskiningenjör 1965. Brasilien,
Sydafrika och Kina var några av länderna han gick till. Kanske var det
då han fick blodad tand att se sig om i världen.
Kompisgänget från Holmängen var duktiga skogsåkare. Både Arne,
Lars Billengren och Pelle Svanberg körde upp sig till högsta klassen
där man fick seniorlicens. De stöttade varandra och turades om att köra
och vara kartläsare.
Att Arne sedan hamnade mer permanent i codriver-facket var mer en
tillfällighet. Olle Dahl, duktig Saab-förare från Grästorp som tävlade
med fabrikshjälp, skulle köra grekiska Acropolis-rallyt 1966. Han saknade
kartläsare och Arne fick en förfrågan.
Gissa om jag sa ja på direkten, framhåller Arne. Det var ju en dröm
att få komma ut på ett internationellt storrally. I tävlingen låg vi dessutom
bra till, men mot slutet körde vi in i en fårskock som rusade ut
framför oss. Vi slog sönder kylaren och tvingades bryta.
54