Avhandling i fulltext - Forskning

Begreppet ’triple helix’ lanserades i mitten av 90-talet av Leydesdorff & Etzkowitz
(1996) i syfte att visa hur stat, näringsliv och akademi samverkar kring utvecklingen
av innovationer (Lavén 2008, sid 74). Vad gäller kluster som forskningsteoretiskt
begrepp har företagsekonomen Michael Porter (1990) utpekats som en av de första
forskarna att använda det (Nuur 2005, sid 46; Granat Thorslund m.fl. 2006, sid 17;
Eklund 2007, sid 16; Lavén 2008, sid 68).
Inom innovationsforskningen har en rad olika definitioner på begreppet ’innovation’
framförts. Varje definition utgör ett unikt sätt att förstå vad innovation är och valet av
synsätt får konsekvenser för vilket spektrum av aktörer och verksamhetsområden som
uppmärksammas i forskningsstudier och policyprogram rörande innovationssystem.
Därför ska jag här redogöra för hur innovation har definierats inom forskningen och
diskutera hur dessa definitioner avspeglar avvägningen mellan ett uppifrån- respektive
ett nedifrånperspektiv som analytiska ansatser. Grovt sett kan forskningsdefinitionerna
av begreppet innovation delas in i två läger:
• En ’snäv definition’ av innovation där vissa sorters innovation betraktas som
viktigare än andra utifrån ett uppifrånperspektiv.
• En ’vid definition’ av innovation som inte i förväg utesluter vissa sorters
innovation utifrån ett nedifrånperspektiv.
Den mest vida definition av innovation som jag har kunnat finna framförs av
policyforskaren Mats Benner (2005, sid 5 & 10). Han menar att innovation kan ses
som en benämning på en process där nya idéer kommer till användning. I detta synsätt
går det att urskilja att innovation omfattar två led. Ett led av idéutveckling - det vill
säga uppfinnande - och ett annat led där dessa idéer tas i bruk - det vill säga ett
nyttiggörande av uppfinningarna. Denna tudelning speglas även i den vida definition
av innovation som jag hittat hos Frankelius (2005, sid 210), där innovationer ses som
något principiellt nytt som tas emot och skapar ett värde i samhället. Det värde som
skapas bedöms enligt honom bäst av människor i allmänhet, och då inte enbart i rollen
79