Ökenfäder och klosterliv - Till Liv

Händelser sOM PÅverKat KristenHeten
Berättelsen om antonios
aleXandria, eGYPten,
270-talet e. Kr.
antonios, ca 20 år, är på väg
till gudstjänsten som vanligt.
när han kommer in i kyrkan
– försjunken i funderingar
om hur Herren kallade sina
apostlar – hör han evangeliet
läsas: om du vill bli fullkomlig,
gå och sälj allt du äger och
ge åt de fattiga. kom sedan
och följ mig. antonios grips
av orden, säljer familjegodset,
delar ut pengarna till de fattiga
och börjar sedan sin andliga
träning – först i hembyn, men
efterhand följer han de
bibliska profeternas väg och
spåren leder till öknen. Där
har de alla levt, Mose, Elia,
David, Johannes döparen, och
inte minst Herren själv.
antonios kommer till slut till
en grotta där han tillbringar en
lång tid i kamp mot frestelser
och demoner. Han är stundtals
nära att ge upp, men kristus
stödjer honom och genom
att ständigt recitera psalmer
och teckna korsets tecken
övervinner han frestaren. Under
vistelsen i grottan sprids
ryktet om antonios, och människor
vallfärdar till honom för
att beträda samma väg och för
att kanske få en skymt av honom.
Efter tjugo år i ensamhet
lämnar han till slut isoleringen
och möter skarorna som har
samlats utanför grottan. Ca
105 år gammal dör han på ett
berg i östra Egypten – där ligger
antoniosklostret i dag.
Ökenfäder
och klosterliv
Foto: ZSolt Zatrok
De lämnade allt för att fi nna kristus och vinna det eviga livet. Spåren ledde dem till öknen, långt från
städernas rikedomar. Följ med till en ofta bortglömd del av vårt andliga arv!
8 till liV 2 • 2010

Lästips
21 Kyrkofäder, Peter Halldorf, Cordia 2006
Paradiset, ökenfädernas tänkespråk, Silentium 2009
antonios liv, artos & norma bokförlag 2003
Klostrens framväxt
Antonios är en av de mest tongivande
andliga fäder den kristna kyrkan har
sett. Många sporrades till att följa
Antonios och bosatte sig därför i Egyptens
öknar i slutet av 200-talet. Flera
levde i ensamhet men efterhand bildades
mindre gemenskaper av kvinnor
eller män. När grupperna blev större
uppstod också behovet av struktur och
vägledning, och därför anlitade kommuniteterna
mer erfarna kristna som
kunde vägleda i den andliga träningen,
och de första klostren bildades.
vägledning i öknen
I Orientens öknar fostrades de s.k. ökenfäderna
(inkluderar även mödrar) som
blev kändisar i den antika kristenheten.
De var som himmelska ljus som vägledde
människor till Kristus mitt i vardagslivets
bekymmer och strider. Även ’vanliga’
människor som hade behov av att
i tystnad, stillhet och bön söka Gud för
en tid sökte sig till klostren och till fäderna,
men även – som i dag – för att få
konkret vägledning.
”Ökenfädernas tänkespråk” är en
samling ordspråk och berättelser som
ger en inblick i den andliga vägledning
som bedrevs i öknen, men de visar också
den spiritualitet som frodades där.
Fäderna är kärva när de märker att en
broder börjar drabbas av andligt högmod
– det finns nämligen få laster som
är så förödande för helgelsen – men de
kan också vara fyllda av ömhet mot
den som behöver tröst. Ödmjukhet och
självförglömmelse är bland de säkraste
kännetecknen på att en människa har
mött Gud: ”En broder frågade Abba
Poimen: ’Hur kan man undvika att
tala illa om sin nästa’ Abban svarade
honom: ’Vi och våra bröder är två bilder:
Så länge som någon vaktar på sig
själv och förebrår sig själv, så uppskattar
han sin broder. Men när han tycker
sig vara god, så blir hans broder ond i
hans ögon.’”
Klostren och Kyrkan
Under 300- och 400-talen växte klostren
lavinartat. Många unga människor
fick ökenfäderna till sina stora förebilder
och drogs till dem för att hos dem
lära sig vad helighet är. I öknen tränades
t.ex. de Kappadokiska fäderna
Gregorios av Nazianzos, Basileios av
Caesarea och Gregorios av Nyssa, som
kom att bli den nicenska trons största
förkämpar sedan ärkebiskop Athanasios
hade dött. 1 Athanasios själv hade
ett nära förhållande till öknen; vid fem
tillfällen blev han bannlyst från Alexandria
på grund av sin kamp mot arianismen.
Han drog sig då ofta undan
till öknen där han lärde känna den helige
Antonios som gjorde djupa intryck
på honom. Efter Antonios död skrev
Athanasios hans biografi som kom att
bli en kristen bestseller vars inflytande
sträckte sig ända till Augustinus i väst.
Efterhand uppstod ett intressant
förhållande mellan kyrka och öken:
många av de största biskoparna och
prästerna hämtades just från klostren
till tjänst i kyrkan, och många av kyrkans
ledare drog sig ofta tillbaka dit
under längre eller kortare tider. Man
säger ibland att den som inte eftersträvar
makten är den som är bäst lämpad
att hantera den och kanske var
det just denna inre frihet i förhållande
till berömmelse och makt som gjorde
öknens kämpar till de mest lämpliga
ledarna.
öknen och nutidsmänniskan
För de tidiga kristna sågs inte evangeliets
förmaningar som ouppnåeliga
ideal utan något man på brännande
allvar försökte förkroppsliga i det egna
livet. Man var beredd att satsa allt för
att vinna det eviga livet – vart har den
glöden har tagit vägen bland oss Har
vi på förhand dömt ut möjligheten att
omsätta evangeliet i praktisk handling
med en ursäkt om hur svaga vi är eller
det fördärvade hjärtat Men i den
som har mött upprättelsen i Kristus
och fyllts av Ande finns det nästan inga
gränser för vad Gud kan göra – det vittnar
öknen och helgonen om. I tider av
likgiltighet och uppgivenhet är ökenfäderna
en underbar fläkt av uppmuntran
för den som är nära att ge upp.
Ökenfäderna lär oss också att din och
min efterföljelse till slut är personlig –
det går inte att generalisera kallelsen.
Några får kallelsen till öken- eller klosterliv,
de flesta till samhället, kyrkan, familjen.
Men det är egentligen bara olika
variationer av vår gemensamma kallelse:
att inte längre leva för oss själva utan
för Kristus som har älskat oss och gett
sitt liv för oss. Allt mer och mer befriade
från vår självhävdelse, fåfänga och ärelystnad
kan vi också bli till liv för vår
nästa, och bilden av Kristus kan mer
och mer lysa igenom oss och bli synlig
för andra.
daniel rinGdaHl, lärarstuderande, kristianstad
1. Se Bengt Hägglunds artikel, Till Liv nr 1/2010.
2. Biografi n ”antonios liv” spelade en avgörande
roll för augustinus omvändelse och augustinus
hade mycket stort infl ytande på Martin luther,
vars infl ytande på ElM knappast går att överskatta
...
till liV 2 • 2010 9