Spets 1-2005 - Medicinsk fakultet - Umeå universitet
Spets 1-2005 - Medicinsk fakultet - Umeå universitet
Spets 1-2005 - Medicinsk fakultet - Umeå universitet
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Pris på pris för Palmer<br />
Forskaren Ruth Palmer vid Umeå<br />
centrum för molekylär patogenes,<br />
UCMP, tillhör framtidens forskningshopp.<br />
Just nu haglar utmärkelserna<br />
över henne.<br />
Tidigare i år nominerades<br />
hon efter<br />
hård granskning<br />
som kandidat till<br />
”forskartävlingen”<br />
European Young Investigator<br />
Awards –<br />
EURYI. Priset,<br />
anslag i mångmiljonklassen,<br />
tilldelades<br />
dock ingen<br />
forskare i Sverige.<br />
Däremot fick<br />
Palmer <strong>2005</strong> års<br />
Fernström-pris på<br />
100 000 kronor i Umeå. Priset får hon för sin<br />
forskning om tumörassocierade signalproteiner<br />
med bananflugan som modellsystem. Priskommittén<br />
pekar särskilt på hennes grundläggande<br />
studier av proteinet anaplastiskt lymfomkinas,<br />
alk. Ruth Palmer och hennes forskargrupp vid<br />
UCMP har gjort flera betydande upptäckter<br />
som publicerats i Nature och andra välrenommerade<br />
tidskrifter. Hon ingår också i ett av de<br />
spjutspetsprojekt som beskrivs i detta nummer<br />
av <strong>Spets</strong>.<br />
I september fick hon ytterligare ett vetenskapligt<br />
pris, The Svedberg-stipendiet. Detta ges<br />
årligen till en framstående biokemist/molekylärbiolog<br />
som är under 40 år och verksam i<br />
Sverige. Stipendiet delas ut av Svenska föreningen<br />
för biokemi och molekylärbiologi (SFBM)<br />
och Nationalkommittén för biokemi och molekylärbiologi<br />
och är på 35 000 kronor. Ruth Palmer<br />
får det för sin upptäckt om hur utvecklingen<br />
av muskler i tarmsystemet kontrolleras.<br />
Redan som doktorand i London identifierade<br />
och karaktäriserade hon en ny familj av fosfatbindande<br />
proteiner. Som post-doc började hon<br />
med bananfluga som modellsystem att studera<br />
signalproteiner med betydelse för celltillväxten.<br />
Där identifierade hon den gen i bananflugan<br />
som är inblandad i reglering av cellers mognad,<br />
tillväxt, adhesion och rörelse.<br />
I Umeå har hon fortsatt med att kartlägga<br />
processerna kring embryonala utvecklingssteg.<br />
Hennes senare arbeten har fokuserats kring alk,<br />
en receptor som orsakar cancer hos människor<br />
när den inte är rätt reglerad. Hon har identifierat<br />
och karaktäriserat detta protein i bananflugan<br />
(Dalk).<br />
Ruth Palmer kom till Umeå 1999. Hon har<br />
nyligen accepterat en sexårig högre cancerforskartjänst,<br />
finansierad av Cancerfonden.<br />
Smart forskning<br />
ska lura klurig<br />
Koleraepidemier skördar<br />
tusentals människoliv varje<br />
år. Ett vaccin som är pålitligt<br />
och har lång effekt är<br />
målet för den forskning<br />
som leds av Sun Nyunt<br />
Wai, docent i medicinsk<br />
mikrobiologi i Umeå. Men<br />
kolerabakterien är en lurig<br />
rackare!<br />
Greti Ohlsson<br />
bakterie<br />
Virulensfaktorer, vad som gör bakterier ”giftiga”,<br />
är jätteintressant, tycker Sun Nyunt Wai.<br />
Sjukdomsframkallande campylobacter, koli-,<br />
kolera- och salmonellabakterier hör därför till<br />
hennes dagliga umgänge.<br />
Redan som ung forskare gjorde hon uppmärksammade<br />
upptäckter av egenskaper hos<br />
bakterier. En av dem presenterade hon 1995,<br />
sedan hon i sitt arbete vid Kyushu-<strong>universitet</strong>et<br />
i Japan upptäckt hur vissa Gram-negativa bakterier<br />
sprider giftämnen via små blåsor, vesiklar.<br />
Ett exempel på denna typ av infektion är den s k<br />
turistdiarrén som orsakas av enterotoxinogena<br />
kolibakterier.<br />
I en senare artikel i tidskriften Cell har Sun<br />
Nyunt Wai och kollegor, bl a i Umeå, visat hur<br />
effektivt mekanismen fungerar för att ”smitta”<br />
värdceller. Toxinet produceras i en inaktiv form<br />
i bakterierna, men ändrar sin struktur och blir<br />
aktivt när blåsorna snörs av. Detta kan ta hål på<br />
värdcellernas membran och därigenom leda till<br />
celldöd.<br />
– Vi har studerat proteinet ClyA, ett toxin<br />
som utsöndras i blåsor av kolibakterier och vissa<br />
salmonellabakterier. Vi konstaterade att rent<br />
toxin har liten effekt på målcellerna, medan<br />
blåsorna gör giftet betydligt mer potent. Det<br />
tyder på att de inte bara transporterar toxinet<br />
utan också aktiverar det, säger hon.<br />
Forskningsresultaten fick stor uppmärk-<br />
Bakterien sprider sitt toxin effektivt. Så länge det är kvar inuti organismen<br />
är det inaktivt, men när det ”paketeras” i blåsor ändrar det<br />
också struktur. När blåsorna lösgörs är toxinet så potent att det kan<br />
ta sig in i värdcellerna och orsaka celldöd.<br />
2 <strong>Spets</strong> 1/05