magasin - Örebro universitet

innovation
Molekylärt pussel för ny medicin
– Jag visste inte så mycket om Örebro när jag kom
hit. Det var utbildningen jag var intresserad av och
att Per-Erik Olsson hade en etiopisk bakgrund
hade jag ingen aning om, säger Solomon Asnake,
som arbetar på sin doktorsavhandling om molekylär
modellering. Ett arbete som beräknas bli klart
om ett och ett halvt år.
Molekylär modellering innebär att man med
hjälp av olika datorprogram kan beskriva vad som
händer i en naturlig process när en molekyl från en
medicin binder till exempelvis en receptor. Detta är
en avsevärt billigare metod än att genomföra försöken
i den mer kostsamma laboratoriemiljön.
Tekniken utvecklar kunskaperna
– I Etiopien finns det medicinska kunskaper som vi
kan hjälpa till att utveckla med teknik, som ännu
inte används där.
Alla de här olika pusselbitarna ledde till att Lashitew
kom till Örebro som gästföreläsare för ett
par år sedan och det besöket besvarades förra sommaren
när Per-Erik Olsson, docent Jana Jass samt
Solomon Asnake reste till Addis Ababa.
Där dök det upp intresse för samarbete kring ytterligare
ett forskningsområde, miljöföroreningar i
vatten från avloppsverk. Jana Jass har ett projekt
kring antibiotika och resistens i svenska vatten.
– Per-Erik Olsson och jag arbetar gemensamt
med att studera vilka effekter läkemedelsrester kan
ha på levande organismer, säger hon. I Etiopien vill
vi titta på utsläpp av läkemedel och antibiotika,
men även hur bakterier tar sig ut i miljön och vilka
konsekvenser det får.
Första steget i samarbetet blir en kurs i datorsimulering
för naturvetenskaplig forskning i augusti.
– Vi ska introducera det och lära folk på Ahri
att använda det, berättar Solomon Asnake. Det
finns datorkraft där och vi vill överföra kunskap
I augusti startar Solomon Asnake, Per-Erik Olsson och
Jana Jass en kurs i molekylär modellering i Etiopien,
som kan utveckla kunskaperna om tropiska sjukdomar
och öppna möjligheter för ytterligare samarbete.
i bioinformatik och molekylär modellering. Det
handlar om att prova ut mjukvaror som passar bra
för den verksamhet man bedriver vid Ahri.
Tonåringar och tuberkolos
Specifikt siktar man i första hand in sig på att studera
tuberkulos bland tonåringar.
– Det har länge varit känt att tuberkulos aktiveras
under puberteten och vi vill nu undersöka närmare
vad det kan bero på, säger Per-Erik Olsson.
Med min bakgrund i forskning kring könsutveckling
och Janas kunskap inom mikrobiologi har vi
en kompletterande kompetens till forskarna vid
Ahri som är experter på tropiska sjukdomar. Vi
vill gärna ta reda på vad det är under puberteten,
då det händer mycket i kroppen, som aktiverar tuberkulossjukdomen.
Pusselbitarna passade ihop
Per-Erik Olsson menar att förhållandet med Ahri
är starkt, här fanns pusselbitar som passade i varandra.
Det kan leda till att Etiopien stärks vetenskapligt
– en utveckling som i förlängningen kan ge
nya läkemedel. •
Text: Lars Westberg foto: Kicki Nilsson
24 ÖU magasin ◦ 1 2013