Henrik Persson och Ola Persson, red. - Globalarkivet

ɶ ɶ
B u d d h i s m
Per-Arne Berglie, buddhismforskare:
Religioner är varken onda eller goda
Buddhismen brukar räknas som en av de stora världsreligionerna. Som i all religion
finns det flera olika riktningar och inslag även i buddhismen. En av dem i Sverige som
forskat mest om buddhismen, dess roll och dess olika uttryck är Per-Arne Berglie, professor
i religionshistoria vid Stockholms Universitet.
Per-Arne Berglies doktorsavhandling
handlade om tibetanska folkliga
buddhistiska andemedier. Han hade
träffat på några av dem under ett ettårigt
fältarbete i Nepal och kom att
fördjupa sig i de varianter av andebesatthet,
sjukdomsbot och shamanism
som dessa medier utövade.
Även på senare år har Per-Arne
Berglie, ofta tillsammans med sin fru
Margareta, gjort resor till länder som
är starkt präglade av buddhismen
– som Tibet, Mongoliet, Vietnam,
Kambodja och Burma.
Vi fick en klar vinterdag möjlighet
träffa Per-Arne Berglie i hans hem,
för att ställa frågor kring hans forskning
och om hans specialområde
buddhismen. Det ljusa vardagsrummet
är fyllt med böcker och föremål
från olika resor. Under en hylla syns
faktiskt också en saxofon.
Det blir ett samtal som både handlar
en del om Per-Arne Berglies egen
utveckling, men också sträcker sig
från Sherlock Holmes och Biggles till
Dalai Lama…
Buddhismen framstår ofta som väldigt
fredlig? De flesta känner till att
där finns tankar om icke-våld. Och
dessa verkar ju verkligen behövas i
dagens värld. Men finns det något
som kunde reta upp även en buddhist
till att gå ut i ett ”heligt krig”?
– Det finns mera konflikter än man
tror när man ser Dalai Lamas vänliga
ansikte. I Sri Lanka och Thailand är
buddhismen en del av identifikationskonstruktionen.
Theravada är ju den
riktning inom buddhismen som dominerar
på Sri Lanka, i Thailand och
Burma.
– Buddhismen ses där som en del
i människoblivandet. Men det får ju
konsekvenser: De som inte är buddhister
är inte verkliga människor…
– Det finns gamla berättelser om
lankesiska kungar som dödar mängder
av människor när de ska ena landet.
Någon munk säger att de inte
har så mycket skuld för det, eftersom
det inte är några riktiga människor
de dödar.
– Det här är ett mörkt kapitel som
alltså finns – men Dalai Lama och
icke-våldet är ju det dominerande.
– Religioner är varken onda eller
goda. Det finns inget i den buddhistiska
religionen som förhindrar t.ex.
krig – uppenbarligen inte.
Skulle det kunna bli samma upprörda
känslor om Buddha-karikatyrer som
vi sett när det gäller Muhammedteckningarna
i Danmark?
– Nej, buddhismen har ett jämnmodsideal.
Man ska ha ett kärleksfullt
sinne, och även om man ser
dumma människor göra dumma
saker ska man inte bli upprörd.
– Jag tänker t.ex. på när talibanerna
sprängde bort de stora Buddhastatyerna
i Bhamiyan i Afghanistan.
Dalai Lama sa någonting, men det var
ingen större upprördhet. Buddhister
ska inte fästa sig vid sådant – allt är
förgängligt, saker kommer och går.
– Det finns en buddhistisk text
som säger: ”Vi buddhister ska inte bli
upprörda när barbarerna begår sina
barbariska handlingar. Vi ska påverka
dem.”
– Man ska aldrig låta sig uppröras
och förlora sinnesjämvikten.
Har också de som inte läst de här texterna
fått den här inställningen med
sig?
– Ja, det tror jag, även om det förstås
finns undantag.
– Om man ser på t.ex. Smaragdbuddhan
i Bangkok så har den blivit
en symbol för kungadömet och jag
kan tänka mig att om någon gav sig
på den skulle det bli en väldig reaktion.
Men låt oss ta det här lite mer från
början. Hur kom du själv egentligen
att syssla med de här sakerna?
– Varför jag började med religionshistoria?
Jag vet inte riktigt, men jag
tror att det var intresset för det exotiska
– Tibet t.ex. – som det började
med. Det var Sven Hedin och ”Biggles
i Tibet”. Det är förresten fortfarande
den bästa Bigglesboken.
– Conan Doyles Sherlock Holmes
var ju i Tibet också! Under de mörka
åren när Sherlock Holmes var borta
efter att ha slagits med doktor Moriarty
var han alltså i Tibet.
– Sedan har en tibetansk författare
skrivit om den här tiden när Sherlock
Holmes var i Tibet. Han har hittat på
en ny Sherlock Holmes-historia: ”The
Mandala of Sherlock Holmes”!
– Det var Tintin i Tibet – det lite
exotiska, okända.
Inkörsporten för en del svenskar
till zen och zenmeditation sägs ibland
ha varit romaner som ”Zen och konsten
att sköta en motorcykel” av Robert
M. Pirsig. Och Per-Arne Berglie
nämner också en av dessa böcker, som
betydelsefull för honom.
– Sedan var det de amerikanska
beatförfattarna, Kerouac t.ex. Jag tror
en bok heter ”Dharma-gänget”, på
svenska.
– Jag skrev en del skönlitteratur
själv. Jag läste konst- och litteraturhistoria.
– Men jag skrev alltså in mig på
religionshistoriska institutionen vid
Stockholms Universitet som då leddes
av Åke Hultkrantz.
– Man blev behandlad med respekt
och fick svåra uppgifter med detsamma.
Han förutsatte att alla satsade
40 Kulturdebatt 11