Källan 3/2007 - Svenska litteratursällskapet i Finland rf.

Fotografins pionjär
K. E. Ståhlberg
På världsutställningen i Paris år 900 förevisades
en exotisk fotografibok från ett
okänt hörn av Europa. Bilderna visade
vilda skogar, ändlösa sjöar och skummande
floder och förvånansvärt nog
– alldeles vanliga bönder i arbete. Något
så vågat hade man inte sett förr. Häftet
som kallades Finska vyer vann pris för sin
unika idé och utformning. Fotografering
skedde nämligen vid denna tid huvudsakligen
i studio med rätt belysning och
fin dekor, man var uppklädd, och det var
oftast bara stadsbor som hade råd att låta
sig fotograferas.
Bakom det unika projektet stod en viss
ingenjör Karl Emil Ståhlberg ( 862– 9 9),
som tillsammans med fotografen I. K.
Inha hade rest runt i Finland och tagit bilder
av landskap och folkliv. Kalle Ståhlberg
är i dag okänd för en bredare publik,
men hans fotografier och postkort gjorda
av fotografierna finns fortfarande till
försäljning. Med sina ovanliga idéer, sin
envishet, sin fascination för nya uppfinningar
och sin förmåga att omsätta tanke
i handling var han pionjär inom flera områden
i Finland. Hans liv var dock ingen
dans på rosor, utan mer en berg- och dalbana.
Finansiella problem åtföljdes av
framgångsrika projekt, och spännande
nyheter slutade ofta med platt fall p.g.a.
oförståelse i det finländska samhället.
Kalle var ofta mer intresserad av nya
uppfinningar än av att sälja.
Karl Emil Ståhlberg föddes i Kuhmoniemi,
gick i skola i Uleåborgs reallyceum
och blev civilingenjör från Polytekniska
institutet i Helsingfors 887. Släkten Ståhlberg
spåras i Finland tillbaka till slutet av
600-talet, men påstås härstamma från
Tyskland eller Polen och ha zigenarblod.
Flera av Kalles förfäder var kyrkoherdar,
men i slutet av 800-talet var yrkesvalet
redan ganska fritt. Till exempel Karl
Emils kusin K. J. Ståhlberg var jurist och
blev småningom senator och sedermera
Finlands första president ( 9 9– 925).
Karl Emil Ståhlberg var jämte Daniel
Nyblin fotografins föregångare i Finland.
Han studerade fotografering i Tyskland
och ägde flera fotoateljéer på olika håll i
Finland. Han skrev handböcker för fotografer,
bl. a. Valokuvauksenharrastaja. Lyhyt
valokuvauksen oppikirja (Helsingfors 890),
det första finskspråkiga verket i ämnet,
samt svenskspråkiga Praktisk lärobok i
fotografi för amatörer (Helsingfors 89 ).
Kalle var dessutom sponsor och arbetsgivare
för många av Finlands första fotografer.
År 889 öppnade han en fotoaffär
och fotoateljé i Helsingfors, och nästan
tio år senare grundade han ett aktiebolag
som var verksamt på Alexandersgatan 7
och importerade fotoapparater och tillbe-