BEFRIELSE SKÖNHETENS - Igenom

SKÖNHETENS BEFRIELSE
timmar om dagen för en lön, som knappt kunde försörja deras familjer.
Kvinnor och barn i stort antal blev tvungna att arbeta med hårt och
smutsigt arbete. Våld och sexuellt missbruk hörde till dagordningen.
Ofta var arbetsvillkoren obeskrivligt osunda, präglade av infernaliskt
buller, giftig och dammig luft och livsfarliga maskiner. Om man inte
råkade ut för någon olycka, skedde nedslitningen av kroppen under
alla omständigheter snabbt. Många fick lungorna förstörda eller hörseln
eller båda delarna. Näringen för industriarbetarna var dessutom
ensidig och deras boendeförhållanden osunda, präglade som de var
av otillräcklig sanitet, dålig luft och knapp vattenförsörjning. Barndödligheten
var mycket hög och levnadsåldern låg. Därtill kom att
det inte existerade någon form av socialt skydd. De fattiga straffades
extremt hårt för minsta lagöverträdelse. Industriproletariatet såg,
liksom de motsvarande grovt utnyttjade lantarbetarna, inte så mycket
av framsteget. De upplevde bara det råa, våldsamma utnyttjandet,
generation efter generation efter generation.
Den materiella levnadsstandarden blev gradvis bättre för arbetarklassen
under loppet av 1900-talet. Det fanns två väsentliga orsaker. Dels
arbetarrörelsens långa kamp för en mer rättvis fördelning av samhällets
rikedomar. Dels bilfabrikanten Henry Fords upptäckt av den
ekonomiska fördelen med att höja arbetarnas löner, så att de kunde
konsumera de produkter som de själva producerade. När århundradet
närmade sig sitt slut, levde flertalet i den teknologiska civilisationens
kärnområden i stort materiellt överflöd. Utvecklingen av hypereffektiva
nätverk för kommunikation och transport betydde att världens
ekonomi växte i ett närmast explosivt tempo. Efterhand bredde det
luftkonditionerade konsumtionsparadiset ut sig till växande grupper
i de så kallade u-länderna och samtidigt spred sig det industriella helvetet
till alla delar av planeten. Den mest smutsiga och arbetsintensiva
produktionen flyttades till Asien och andra låginkomstområden. Här
lever miljoner människor idag under villkor som påminner om dem
vi känner till från den industriella revolutionens värsta epok. Många
bor i överfyllda och osunda slumstäder och ett fåtal har någon form
av social försäkring. Miljoner barn och kvinnor lever av att sortera
avfall på lossningsplatser. Föroreningen av luft och vatten är bortom
314