BEFRIELSE SKÖNHETENS - Igenom

20. ETT EKOLOGISKT SAMHÄLLE
genom ett system av tempel från vulkanens topp och ut till kusten.
Om en subak önskar göra några ändringar i systemet av bevattningskanaler
vänder de sig till Jero Gde, översteprästen vd Ulun Danu
Batur, vulkansjöns huvudtempel. Jero Gde avgör så saken efter att ha
undersökt förhållandena hela vägen ned genom bevattningssystemet
och avvägt alla inblandade parters olika intressen. Prästerna i vattentemplen
hjälper dessutom den enskilda subaken med att planera
deras odlingsprogram, spara vatten, bevara jordens fruktbarhet och
förhindra spridningen av skadedjur och växtsjukdomar. Det är på så
sätt omöjligt att skilja den praktiska jordbruksdriften och religionen
åt i den balinesiska kulturen.
Odlingen av jorden på Bali är en integrerad del av en religiös och
rituell praxis som kallades Agama Tirtha, ett begrepp som kanske kan
översättas med Det heliga vattnets religion. Balineserna är ett slags
hinduer och alla delar av deras kultur utgör en intuitiv helhet i pakt
med öns ekologi. De många gudarna och gudinnorna som ständigt är
centrum för små och stora offerfester, representerar samtidigt naturens
krafter. Templens arkitektur och bevattningssystemens tekniska
utformning är – liksom dansen i templet och arbetet på fälten – två
sidor av samma sak.
Den balinesiska kulturens estetiska aspekter finns beskrivna
på flera ställen i denna bok. I slutet av 1980-talet stod det klart, att det
balinesiska samhällets materiella bas var minst lika högt utvecklad som
dess förfinade kultur. Vid den tidpunkten offentliggjorde forskare
från University of Southern California resultatet av en omfattande
undersökning av de balinesiska jordbruksmetoderna. Undersökningens
bakgrund var en önskan om att jämföra effektiviteten hos det
traditionella sättet att bedriva jordbruk på med en serie moderna
teknologiska lösningar, vilka sedan en tid introducerats på ön av den
Asiatiska Utvecklingsbanken. Undersökningen involverade bland annat
en avancerad datasimulator av öns traditionella bevattningssystem
som gjorde det möjligt att studera förloppet av många olika ekologiska
scenarier. Resultatet av det amerikanska forskningsprojektet var
uppseendeväckande. De visade för det första att den rituella metoden
för regleringen av bevattningssystemet var absolut optimerad i för-
303