BEFRIELSE SKÖNHETENS - Igenom

20. ETT EKOLOGISKT SAMHÄLLE
att ta till flykten, eller att fortsätta sin kamp på nya sätt. Ibsen låter
honom välja det sista.
Första halvan av 1900-talet präglades av de två världskrigen, vilkas
omfång, förstörelse och ondska bedövade allt annat, men efter att
röken från kanonerna hade lagt sig blev industrisamhällets självförgiftning
återigen ett närvarande problem. I London kulminerade år
1952 hundra års återvändande smogproblem med att omkring 12 000
människor dog, när en oigenomsiktig, giftig rökdimma lade sig över
staden i fem dagar. Denna händelse förde 1956 till världens första
egentliga lagstiftning mot luftförorening. Samma år blev två små
stadsområden söder om Tokyo drabbade av en fruktansvärd förgiftningsolycka.
67 dog, 330 blev invalidiserade och 3 000 barn föddes
under de kommande åren med allvarliga fysiska defekter. Orsaken var
utsläpp av kvicksilver i havet från en närliggande industriverksamhet.
I stället för att försvinna hade kvicksilvret tagits upp av fisken som
områdets invånare levde av. Minamata-katastrofen, som den kom att
kallas, medförde överallt i världen en starkt förhöjd uppmärksamhet
på faran med utsläpp av industrispillvatten. Den offentliga medvetenheten
om kemisk förorening som ett viktigt samhällsproblem blev
dock först på allvar väckt av den amerikanska biologen Rachel Carsons
uppseendeväckande bok ”The Silent Spring” (Tyst vår, övers.
anm.) från 1962. Häri dokumenterade författaren att bruket av DDT
i jordbruket var i färd med att utrota fågellivet i stora delar av USA.
Bokens budskap kom som en chock för den allmänna offentligheten
och den förde till att varje användning av DDT, som dittills betraktats
som ett kemiskt undermedel, nu förbjöds över hela världen.
Under de första åren på 1960-talet gick det upp för en allt
bredare krets, att många förgiftningsolyckor inte skulle ses som isolerade
händelser, utan som delar av ett sammanhängande problemkomplex
av global karaktär. Naturen pressades av människan från
alla håll. Även Afrikas och Asiens stora vilda biotoper, vars existens
man tills dess bara tagit för given, hade nu på allvar börjat lida av
människans aktiviteter. Flera av de mest spektakulära djurarterna från
den afrikanska noshörningen till de indiska tigrarna och de kinesiska
pandabjörnarna var direkt hotade av utrotning. Det förde år 1961 till
291