BEFRIELSE SKÖNHETENS - Igenom

2. LIvET OcH DEN RINgLaNDE åN
2
Livet och den ringlande ån
1
åt mig börja meD ett exempel. Fram till 1962 utgjorde Skjern
lÅdal
på Mittjylland ett av de biologiskt mest rika ekosystemen
i Danmark. Skjern Å hade genom årtusenden funnit sitt slingrande
lopp genom landskapet som ett levande väsen i en oupphörlig rörelse
och utveckling. Från sin källa växte den i storlek och kraft för varje
gång den mötte ett nytt tillströmmande vattendrag. Ingen annan å i
Danmark rymde mer vatten. Sedan istiden hade den burit omåttliga
mängder material med sig från landets inre och hade därvid skapat
både den 20 km långa Ådalen, med dess vidsträckta fruktbara ängsmarker
och Nordeuropas enda egentliga floddelta vid åns mynning i
Ringköpingsfjorden. Skjern Å rymde ett stort och artrikt fiskbestånd.
Särskilt berömt var dess vilda laxstam, en av de sista kvarvarande i
denna del av Europa och känd för sina osedvanligt stora enskilda
exemplar. Därtill kom havsöring, ål, vitfisk och nors och talrika vanliga
färskvattensfiskar som till exempel abborre, gädda och bäcköring.
Ån skapade också en plats för uttern som livnärde sig av de många
härliga fiskarna i det strömmande vattnet. Våtängarna i ådalen var
livsplats för en ovanligt varierad fågelmängd. Där fanns många slags
änder och gäss, där fanns stork och rörhöna, strandskata, måsar och
tärnor, ugglor, hök och skarv och talrika andra arter. Ådalen skapade
dessutom livsmöjligheter för många olika kräldjur, paddor, växter
och insekter. De låglänta ängarna tillfördes stora mängder näringsrikt
biologiskt material från åns regelbundna översvämningar och ängarna
renade samtidigt åns vatten, så att det var fullkomligt rent när
det nådde Ringköpingsfjordens stängda jättelagun. Skjern Å, ådalen
19