BEFRIELSE SKÖNHETENS - Igenom

1. INTRODUKTION
ett tema i den offentliga debatten runt 1970 kände jag mig på ett
underligt sätt lättad. För mig fanns det djup mening i att den estetiska
ödeläggelse jag såg i mina omgivningar också måste få vittgående
konsekvenser; att det så att säga var mot själva livet. Jag fann det
betryggande att veta, att det som var fult också var sjukt.
3
Efter avslutad skolgång flyttade jag in till stadens mitt för att komma
så långt ifrån förstäderna jag kunde. Då, för snart 35 år sedan, var det
kvarter där jag ännu bor tämligen förslummat, men i gengäld rymde
det ännu många av stadens ursprungliga funktioner. På alla gator
fanns mataffärer och specialbutiker och på de tätt bebyggda bakgårdarna
låg hundratals små verksamheter, hantverkare, småindustrier
och grossister. Många hade anknytning till hamnen som ännu fungerade
och var full av fartyg. Då och då kunde man ännu se styckegods
lossas och staplas på kajerna med kranar, handkraft och gaffeltruckar.
Människor från alla sociala skikt levde och arbetade mellan varandra
och om sommaren gick de sista gårdsmusikanterna sina rundor med
dragspel och gitarr. Jag hann precis uppleva resterna av den förtätning
och komplexitet som var stadens ursprungliga grund. Det jag såg var
en sinnlig rikedom och variation av liv, texturer, ytor och lukter, som
framstod som ett slags organisk natur. Man kunde självklart finna alla
slags affärer över hela staden, men varje bageri eller köttbod hade sin
egen personlighet som kom till uttryck i butikens namn, skyltning
och inredning. Några var direkt excentriska. På samma sätt hade
kvarteret som helhet sin egen själ och nerv som det var svårt att inte
tycka om.
Under de första åren på 1980-talet genomgick området en omfattande
stadsförnyelse. Alla gårdshusen revs och istället anlades små
trädgårdar med färgglada lekplatser och skjul för soptunnor. Vi som
stannade kvar var självklart glada att få centralvärme och ordentliga
badrum, men det pris vi betalade för dessa bekvämligheter var högt,
för största delen av det som givit stadsdelen dess karaktär försvann.
Många av de ursprungliga hyresgästerna måste flytta, liksom flertalet