Läs hela reportaget här

Plugga på
andra sidan
jorden
”HÄR HAR VI TRE TIMMARS FÖRELÄSNINGAR
VARJE DAG SOM GÅR UT PÅ ATT EN LÄRARE
SITTER I KATEDERN OCH PRATAR.”
Student i Thailand
För många svenska backpackers är Bangkok
det givna start- och slutmålet. Men för studenten
Jon Jeppsson, 26 år från Sundsvall,
har det varit ett hem under ett års tid.
”Jag ångrar inte en sekund att jag tog den
här chansen – jag skulle utan tvekan göra om
det”, säger han.
Mer än bara ”backpackers”
Vi sitter på en uteservering ett kvarter från
den välkända backpackergatan Khao San Road
i centrala Bangkok. Det är där bland marknadsstånden,
restaurangerna och barerna
som många börjar och slutar sina rundresor i
Sydostasien.
”Bangkok är så mycket mer än bara
backpackers ”, konstaterar Jon samtidigt som
han hugger in på dagens frukost, en club
sandwich och en kopp svart kaffe.
Efter en c-uppsats i statsvetenskap och
en b-uppsats i mänskliga rättigheter eter
gav han sig i väg till Thammasat
university i Bangkok i augusti
förra året.
”Ju längre jag läste i Lund desto
mer ville jag åka till Asien”, säger
Jon Jeppsson.
Hans campus ligger inklämt vid
floden Nam Chao Phraya, mellan
backpackerområdet runt Khao San
Road och guldtemplena vid Grand Palace.
Två kända landmärken bland besökare i
Bangkok.
”Numera försöker jag hålla mig från den där
gatan så mycket jag kan”, säger han och syftar
på Khao San Road.
”I början hängde jag där för att det var lättast,
men nu har jag lärt mig mer av stan.”
Studietakten
är hög, men
långt ifrån
omöjlig”
Under året har han läst på Sydostasienprogrammet
där utbytesstudenterna relativt
fritt kan välja och vraka bland olika kurser. I
hans fall har det främst blivit statsvetenskap
och historia. De flesta vardagarna har han
lektioner och föreläsningar hela dagen fram
till klockan fyra.
”Här har vi tre timmars föreläsningar varje
dag som går ut på att en lärare sitter i katedern
och pratar.”
Studietakten är stundtals hög, men långt ifrån
omöjlig. Vid Thammasat läser välbärgade
thailändska studenter som är målinriktade
med sina studier. Bland kurskamraterna finns
blivande jurister, topptjänstemän och ekonomer.
Den engelskspråkiga tidningen Bangkok
Post rekryterar många av sina journalister
från Thammasat. Bland kurskamraterna finns
också blivande flygvärdinnor.
”Många thailändare läser engelska för att
kunna få jobb på Thai Airways. Det är ju
ett väldigt stort flygbolag som flyger i
princip överallt”, berättar Jon.
När vi träffar honom är han inne
i en intensiv pluggvecka. Fem
dagar efter vår intervju väntar
en stor ”midterm-exam”, där 40
procent av kursen ska tentas av
under unde en dag.
”Fast egentligen är det inte så stor skillnad
mot hemma, det finns ju stora tentor där också.”
Men en sak skiljer sig från att läsa vid ett
svenskt universitet. Thailändarna är ett
mycket vidskepligt folk, vilket avspeglar sig i
deras studieteknik.
”Alla tempel packas av studenter inför tentaperioderna.
Många säger att de inte är troende, men
samtidigt menar de att
det inte skadar att be till
Buddha.
I templet tänder de
rökelser, ber till Buddha
och offrar någonting. Inte
sällan en Fanta, en Redbull eller ett sexpack med
öl. De skrattar ju själva lite åt det, jag tycker mest
att det är gulligt.”
En annan gång fick han en lyckoamulett som
föreställde elefantguden Ganesh.
”Tanken var att den skulle hjälpa mig så att jag
skulle få bättre resultat på en tenta.”
Guden Ganesh är känd för att han är bra på att
avsluta det man har påbörjat. Något som tycks
ha fungerat.
”Än så länge har det gått jävligt bra när jag haft
den där amuletten…”
Frukosten är klar och vi tar oss från skuggan
på caféets uteservering. Det är hett, närmare
35 grader varmt, och det känns när vi går bort
mot universitetet.
”Man vänjer sig aldrig vid värmen, ibland tycker
jag fortfarande att det är olidligt varmt.”
Stort universitet
Universitetets campusområden ligger utspritt
på flera ställen i stan. Vid floden ligger bland
annat den statsvetenskapliga institutionen. I
cafeterian sitter studenter överallt med bärbara
datorer, trots att det är söndag.
”Det här var från början kungens mark, men man
tog den från honom och byggde upp universitetet
för att utbilda folket i demokrati, berättar Jon och
fortsätter:
”Många reagerar när jag säger att jag pluggar
på Thammasat. Anseendet är mycket högt i hela
Sydostasien.”
16 STUDENTLIV STUDENTLIV 17

En stor skillnad mot studentlivet hemma i
Sverige är att man inte lagar mat hemma. Jon
har inte ens gjort en smörgås sedan han kom
till Bangkok.
”Jag har inte ens tillgång till ett kök och några
svenska råvaror finns ju knappast här.”
Rummet påminner om ett svenskt korridorsrum.
Det är möblerat med en säng, ett
skrivbord och några stolar. Enda skillnaden är
att det finns en balkong och en luftkonditionering.
För detta betalar han motsvarande 1 100
kronor i månaden, plus el och vatten.
”Man kan bo mycket dyrare, jag har vänner som
hyr en takvåning för 12 000 kronor i en av skyskraporna
här i närheten. Men man kan också bo mycket
billigare och enklare.”
Hur degen räcker till?
Av pengarna han får från CSN, strax under
vad en svensk student får i Sverige, blir det
varje månad över pengar som han lägger på
resor. Bland annat har han åkt till grannländerna
Burma, Laos, Kambodja. Till Burma kom
Jon och en kompis av en slump precis innan
militärregimen slog tillbaka
mot munkarnas demonstrationer.
”Man var ganska skakad
efteråt. Folket i Burma tog
emot oss med öppna armar
och vi fick en stor inblick i
hur förtryckta de är. Vi åkte
därifrån i precis rätt tid innan det
blev våldsamt.”
Bortsett från resor går en del av pengarna, precis
som hemma, åt till studentlivet. I Bangkok
går man gärna ut på helgerna och för en svensk
student från Lund kan det verka som om staden
aldrig sover.
”Fast vi brukar försöka gå till andra ställen än
de längs Khao San Road. Det är både trevligare och
roligare i andra kvarter. Hur man hittar dit? Man
lär sig med tiden.”
Något annat som växer fram när man bor i
Thailand är smaken för öl. Eller snarare sättet
att dricka öl.
”Här dricker man alltid ölen med is. Det är
märkligt i början, men nu har jag vant mig och det
är riktigt gott i värmen.”
Bor man i Bangkok får man räkna med besök
från Sverige. Många av hans gamla polare har
passat på att hälsa på under året.
”Sakta har det börjat växa fram en slags hemlängtan,
man blir påmind om det som finns hemma
när folk hälsar på”, säger Jon Jeppsson innan vi
skiljs åt.
TEXT OCH BILD: ANDREAS MATTSSON
18 STUDENTLIV
CSN?
Jon flyttade inte till Thailand för komforten i studentrummets skull.
PERSONFAKTA/
JON JEPPSSON
ÅLDER: 26 år
FAMILJ: Mamma, pappa och syskon
FRITID: Reser, träffar kompisar och lever
studentliv.
TIDIGARE KURSER: 60 poäng statsvetenskap,
40 poäng mänskliga rättigheter och 10 poäng
japanska från Lunds universitet.
INKOMST: 6 500 kronor/månaden
(lån+bidrag från CSN)
TIPS TILL DIG SOM VILL
PLUGGA UTOMLANDS
Att vara utbytesstudent som Jon Jeppsson
innebär att man åker iväg till något av de
universitet som ens eget universitet har avtal
med. Fördelarna med det är att man slipper
betala kursavgift och att studierna kan
tillgodoräknas i din examen. Ta reda på när
platserna till den världsdelen du vill studera
i lyses ut vid just ditt universitet. I ansökan
ingår bland annat att man ska skriva ett motivationsbrev
och bifoga en CV på engelska.
THAMMASAT UNIVERSITET
Grundades den 27 juni 1934. 1973 avsatte
ett studentuppror inne på universitetet
den tidigare militärregimen. Tre
år senare slog militären tillbaka mot en
demonstration inne på campusområdet,
vilket resulterade i hundratals dödsoffer
bland demonstranterna. Många menar
att demonstrationerna var början till
slutet för regimen och övergången till
demokrati.
Varje år börjar 12 000 nya studenter
på universitetet som anses vara ledande
i Thailand inom samhällsvetenskap,
ekonomi, juridik och journalistik.
Hittills har drygt 250 000 thailändska
studenter tagit sin grund- eller
doktorsexamen vid universitetet.
Universitetets motto lyder: ”Jag är stolt
över att vara en Thammasatstudent
eftersom Thammasat lär mig att älska
människor”.
STUDENTLIV 19