Här följer hela uppsatsen

Prolog
I
Den store mannen öppnade förhandlingarna. Han var verkligen en stor man.
Västerlänningar som gärna förvränger kinesiska namn och titlar sade att han
var en mandarin. Det betydde att det var han som bestämde i staden.
L˚angt innan vikingar härjade i det barbariska västerlandet hade m˚anga
mäktiga kejsare regerat sitt land här fr˚an Honanfu n˚agra mil söder om Gula
floden. Men p˚a den tiden hette staden Luoyang och det är det namn man
numera ˚ater hittar p˚a kartorna.
Sedan n˚agra ˚ar fanns det ingen kejsare. Men liksom i andra städer fanns det
fortfarande en mandarin i Honanfu. Nu hade en familj fr˚an Yanshi n˚agon
mil öster om staden vädjat om hans beskydd. De hoppades att han skulle
annullera den tretton˚ariga dotterns förlovning.
I Kina ingicks inte förlovningar som hos de ociviliserade västerlänningarna.
En s˚a viktig sak som äktenskap planerades m˚anga ˚ar i förväg, redan när
flickan var liten. Litet senare började man linda bandage runt hennes fötter
för att de inte skulle växa. Det gjorde ont och var förbjudet i lag. Men det
ans˚ags vackert att ha förkrympta fötter.
Nu hade hela familjen blivit kristen och föräldrarna s˚ag p˚a ett annat sätt
p˚a sin dotter. Hon slapp fotbindningen och man planerade att sätta henne i
skola. Fästmannens familj blev ursinnig. Den menade att det var avtalsbrott
att inte leverera henne i “fullgott” skick. Den ans˚ag sig ha rätt att hämta
henne genast, med v˚ald om s˚a krävdes. Det fick föräldrarna att skicka henne
till staden. D˚a kidnappades hennes tolv˚arige bror i tv˚a dagar. Han förevisades
som ett exotiskt djur p˚a en marknad: “Här f˚ar ni se en jesusbekännare!”
Det där var nog inte särskilt klokt. De kristna hade namn om sig att vara
hederliga. S˚a genom att framh˚alla att pojken var kristen sade man i själva
verket att han var ovanligt p˚alitlig och välartad. Dessutom vägrade hans
föräldrar nu absolut att släppa ifr˚an sig hans syster. D˚a tillf˚angatogs fadern
och misshandlades rejält, varp˚a hela familjen flydde till staden.
I Honanfu fanns missionärer som menade att detta var ett fall för mandarinen.
När nu klagom˚alen lades fram för honom undrade han hur de tänkt sig
flickans framtid. Han vände sig till henne direkt, för hon s˚ag intelligent och
rättfram ut.
“Har din far sökt ett annat hem ˚at dig?”
“Nej.”
“Söker han nu ett annat hem ˚at dig?”
“Nej.”
“Men du kan inte förbli ogift. Vem skall du tillhöra i framtiden?”
M˚alet hade plötsligt tagit en oväntad vändning. Det var nu fadern som var
anklagad för grov försummelse. För mandarinen representerade inte bara
staten utan ocks˚a traditionen. Mer än 2000˚ar tidigare hade den store filosofen
3