Riv stängslen - Mediestudier

inriktning – och därmed dess inverkan på demokratin – huvudsakligen
beror på redaktionernas egna val. Men tesen att massmedierna skulle
undergräva demokratin är för grov, i alla fall om man inte preciserar
närmare vad man menar. Demokratin kan ju uppfattas på många sätt.
”Det man möjligen kan hävda är att den politiska journalistiken undergräver
deltagardemokratins och samtalsdemokratins möjligheter att förverkligas”.
14
Aktiva medborgare?
Bristerna, enligt Strömbäck, ligger alltså inte så mycket i hur politikens
officiella nivå gestaltas. Problemet är snarare den roll som tilldelas medborgarna,
att de så sällan framträder som jämlika deltagare i den politiska
journalistiken. Kvällstidningarna lyfter ofta fram vanliga människor,
men inte som aktiva subjekt utan som fall, objekt och offer för en
politik som fattas långt ovanför deras huvuden. I den mån medborgare
uppträder som subjekt, exempelvis i morgontidningar och TV, är det nästan
alltid i en roll som utanförstående och misstroende. 15 Demokratiutredningen
har på ett liknande sätt analyserat trenden inom TV att släppa
in vanliga människor i debattprogrammen:
I historisk belysning är dessa program löftesrika innovationer, då de ger
möjlighet för ”vanligt folk” att medverka kring ämnen som annars inte skulle
ha lyfts upp på den politiska dagordningen. Problemet är emellertid att de
vanliga medborgarna i själva verket spelar tämligen undanskymda roller i hårt
regisserade föreställningar, vilkas dramaturgi blir viktigare än innehållet.
Programmen går främst ut på att kontrastera stereotypa motsättningar
mellan ”folket och makten”, där journalisten gör sig till tolk för det maktlösa
folket, som dessutom alltid tycks ha rätt. I denna miljö, där det privata blir
politik, tycks däremot argumentation och idéutbyte lysa med sin frånvaro.
Två viktiga kriterier för ett fungerande samtal tycks därmed inte uppfyllas. 16
Demokratiutredarna menar att en sådan journalistik spelar på ”politikermisstrons
välbehag” som lätt kan slå över i cynismens förakt. Jesper Strömbäck
ser gestaltningen av den passiva, utanförstående och misstroende
medborgaren som det avgörande demokratiska problemet:
DEMOKRATI 51