Nr 3 Sommaren 2003

k
FOTO BRUNO EHRS/BILDHUSET
Den ultimata formen av altruism är att
ge sitt liv för någon annan. Maximilian
Kolbe gjorde det 1941 i koncentrationslägret
Auschwitz när han trädde in i en
medfånges ställe. Över 300 brandmän
gjorde det när de försökte rädda överlevande
efter katastrofen den elfte september
i New York.
MAXIMILIAN KOLBE BLEV helgonförklarad
av påve Johannes Paulus II år 1982. Den
man han gav sitt liv för, Franciszek Gajowiczek,
levde ännu så sent som 1995.
Franciszek hade blivit utlottad att dö tillsammans
med nio olycksbröder i koncentrationslägret
Auschwitz 1941. Det var
straffet för att en av fångarna i deras barack
hade lyckats fly.
När han i förtvivlan utbrast ”Min fru,
mina barn! Nu får jag aldrig träffa dem
mer!” steg Maximilian Kolbe fram och
sade: ”Jag är en katolsk präst. Jag vill dö i
den här mannens ställe. Jag är gammal,
han har fru och barn.”
Den ansvarige lägerkommendanten
brydde sig inte om vilka som fördes till
dödsbunkern, bara det var tio så var han
nöjd. I bunkern lämnades de tio utan vare
sig bröd eller vatten. Maximilian sjöng
och bad hela tiden med de andra fångarna
och uppmuntrade dem, fastän man bara
drömmen om det goda
”Altruistiska personer
lever genomsnittligt
längre än andra”
till slut orkade viska. Efter fjorton dagar
hade alla utom fyra dött och endast Maximilian
var vid medvetande. Han och övriga
överlevande avrättades slutligen med
en fenolinjektion.
– Alldeles för många hävdar att människan
av naturen är egoistisk, säger
Susanna Ehdin, fil.dr i immunologi, forskare
och författare. Det passar perfekt för
den som vill hävda egoism och smarthet
som människans främsta värde.
– Men till och med Darwin talade om
”gruppselektion”, det vill säga att enstaka
individer offrar sig för gruppens överlevnad.
Altruismen, den osjälviska kärleken,
är därför också ett naturligt inslag i människans
utveckling och fortlevnad.
– Det här ges alldeles för lite utrymme,
trots att vi såg mycket av det efter attentatet
den elfte september i New York.
Pitirim Sorokin har bland annat givit ut
”Humanismens förnyelse” och ”Altruistisk kärlek”.
ORDFÖRKLARING:
Altruism: (Enl Nationalencyklopedin definition)
osjälviskhet, att vilja och behandla
någon annan väl utan att egenintresse
spelar in.
Retreat: Period av stillhet, inre samling
och bön.
15