"Who are you to tell us our history?" Kultur och religion i ... - Anpere

K APITEL 2
“In the wilderness, prepare ye the way of the Lord” 117
How were our hearts surprised, agitated and encouraged beyond every expectation, to hear
the report- ’Kamehameha is dead – His son Liholiko [Liholiho] is king – the tabus are
abolished – the images are destroyed, - the heiaus of idolatrous worship are burned, and the
party that attempted to restore them by force of arms has recently been vanquished!’ The
hand of God! How visible in thus beginning to answer the prayer of his people, for the
Hawaiian race! 118
Missionärernas ankomst till Hawaiiöarna beskrivs oftast i källorna som väldigt dramatisk.
Den 30 mars 1820 anlände den första gruppen män, kvinnor och barn till öarna. De hade
färdats från Boston över mäktiga hav på briggen Thaddeus i hela 159 dagar när slutligen
den snöklädda toppen av Mauna Kea uppenbarade sig i väst. Efter att ha nått läsidan av
Kohala på ön Hawai‘i sändes en liten båt iväg, bemannad med en officer och de två
hawaiianerna Hōpū och Honoli‘i. De rodde i land för att undersöka omständigheterna på
ön. Efter tre timmars väntan och ivriga att få möta de ”hedniska” hawaiianerna och
introducera dem i Guds värld kom det mycket lägliga beskedet att vägen var förberedd.
Herren hade lyssnat till deras böner och förberett för möjligheten att frälsa ett helt folk:
mō‘ī Kamehameha var död och med honom hade hela religionen följt i graven. Kapusystemet
var officiellt avskaffat. 119
Hawaiiöarna, eller Sandwichöarna som de också kallades, hade sedan Cooks första
visit 1778 flitigt besökts av bl.a. upptäckare, handelsmän och valfångare från Frankrike, de
Brittiska öarna, Spanien, Tyskland, Ryssland och Amerika. I samband med alla dessa
besökare kom det hawaiianska folket, främst ali‘i, överhögheten eller hövdingar, i kontakt
med en värld fylld av nyheter. Boskap, växter, livsmedel av olika slag, möbler, kläder,
alkohol, tobak, loppor, moskiter och m.m. fann vägen till Hawaiiöarna. Kontakten med
utomstående hade inverkan på alla plan, inte minst vad gällde bekantskapen med nya
vanor och seder. Haole, som de vita kallades, bidrog inte bara med materiella ting utan en
del av dem tog plats som rådgivare främst åt mō‘ī, men också till ali‘i nui, de högsta
hövdingarna. Två av dessa haole som agerade rådgivare var britterna Isaak Davies och John
Young. De delade gärna med sig av sina kunskaper vad gällde politiskt styre samt gav
strategiska tips inför Kamehamehas väg mot toppen som ensam härskare över
Hawaiiöarna.
1795 enades Hawaiiaöarna under Kamehameha. 120 Hans övertag resulterade i en rad
omorganiseringar som kom att få stora konsekvenser främst vad gällde landdistribution
117 Bingham 1849/1969: 70.
118 Bingham 1849/1969: 70.
119 Förklaring av begreppet kapu och diskussion om kapu-systemets fall följer längre fram i kapitlet.
1819, dvs. året innan missionärernas ankomst, var ett år i Hawaiis historia som om markeras av
två, för den hawaiianska kulturen och folket, avgörande händelser; för det första dog
Kamehameha och för det andra avskaffades kapu-systemet
120 Kamehameha var mellan 1795 och 1819 mō‘ī, regent eller kung, över alla öarna förutom
Kaua‘i och Ni‘ihau.
34