"Who are you to tell us our history?" Kultur och religion i ... - Anpere

nämligen tahitiska. På Hawai‘i assisterade han Bingham och Loomis i arbetet att skriva och
trycka upp en första upplaga hymner, Himeni Hoolen, på det hawaiianska språket. Efter
detta översattes en rad religiösa skrifter och tryckpressen gick varm. 586
Missionärerna fick stora bekymmer när de skulle översätta mellan engelska och
hawaiianska oavsett riktning. De upptäckte att många engelska begrepp och termer helt
saknade motsvarigheter i det hawaiianska språket och därmed i hawaiianernas
begreppssfär. Metoden blev att i översättningar använda så näraliggande hawaiianska ord
som möjligt, men i flera fall fick nya ord skapas. Detta förorsakade ofta förvirring då
meningsinnebörden mellan de olika kulturerna inte alltid överensstämde. Det hawaiianska
språket var och är rikt på kaona, gömda eller dubbla meningar som oftast inte
missionärerna kunde relatera till. I samband med att det hawaiianska språket ”anglifierades”
försvann således sådana viktiga språkliga markörer och associationer. Ord och
begrepp som missionärerna fann olämpliga och stötande ersattes av nya som korrelerade
med de kulturella värderingar som missionärerna ville förmedla. Effekterna av detta var att
ett ”nytt” och till vissa delar främmande hawaiianskt språk lärdes ut i missionsskolorna.
Alltså kunde hawaiianerna inte på traditionellt sätt förstå och hantera dessa nya begrepp.
En effekt av det här kan ha varit ett förytligande av det kristna budskapet, dvs. när en
situation var viktig eller kritisk blev man tvungen att söka sig tillbaks till sin egen
ursprungliga trostradition för att ha fullständig kontroll över situationen. Jag har tagit upp
exempel på detta i kapitel fyra.
Liksom det hawaiianska språket var rikt på symbolik och dolda meningar så gällde det
också missionärernas språk. Deras texter och predikningar var fulla av symboliska religiösa
och moraliska budskap som hawaiianerna hade svårt att relatera till. Missionären Lorrin
Andrews som intresserade sig för undervisningsmetoder och olika metoder för
förvärvandet av kunskap på Hawai‘i tar upp en händelse som är ett tydligt exempel på
denna problematik:
A few months ago I preached at Kaniaple about eight miles from Lahaina: - congregation
about 1500. I took uncommon pains to make my sermon clear; it was written. The text was,
“Jesus stood and cried, if any man thirst let him come to me and drink.” The body of the
sermon was taken up in running a parallel between the feelings, conduct & fears of a man
perishing with thirst, and one earnestly seeking the salvation of his soul; and supposed a
man perishing with thirst on top of the mountain near to us. I thought the sermon must be
understood. After meeting was out a respectable looking man followed me into the house
& after sitting a minute he said to me, “What is the name of the man who lives on the
mountain?” Without replying directly to his question, I said “Did you hear my sermon?” He
replied, “Yes.” “Did you understand it?” “Yes, it was exceedingly plain.” “Well” said I,
“what did you learn from it?” “Why” said he, “there were two men, one up the mountain
and one on the seas shore here; the one on the mountain was thirsty and wanted the other
to bring him some water.” Was this all you heard?” He replied, “Yes, that was all of it.”
Besides losing the whole tenor of the sermon, the man on the sea shore was from his own
imagination. 587
Palapala – konsten att bemästra det skrivna språket
Produktionen av skriftmaterial på det hawaiianska språket kom att innebära ett
genombrott i missionärernas arbete. Fler och fler hawaiianer intresserade sig för palapala,
586 För en gedigen genomgång av missionärernas tryckta produktioner, samt deras arbete att
översätta det hawaiianska språket och omvandla det i skrift se Tate “The Sandwich Islands
Missionaries Create a Literature” i Church History No 31, 1962.
587 Andrews 1832: 12. HMCS.
136