Rapport mars 2002, Om Internet och marknader i förändring.

som tar ut lägre priser, dels kräva det företag som man handlat hos
på ersättning för mellanskillnaden 16 .
Ett skäl till varför företag tillämpar prisgarantier är att man önskar
göra en åtskillnad mellan informerade och oinformerade konsumenter,
dvs. prisdiskriminera. I en uppsats av Corts (1996) argumenteras
för att prisgarantier av typen PM och PB % snarare bör
betraktas som en form av prisdiskriminering. Sålunda ifrågasätter
Corts uppfattningen att prisgarantier är ägnade att begränsa konkurrensen
genom att minska incitamenten för aktörerna på marknaden
att ta ut lägre priser. Corts framhåller att sådana argument baseras
på orealistiska antaganden som att alla företag tillämpar prisgarantier
och att konsumenterna är indifferenta mellan företag som erbjuder
låga priser och företag som väljer att matcha låga priser. På
basis av en teoretisk modell som inte bygger på dessa antaganden
visar Corts att olika slag av prisgarantier kan gynna konsumenterna
genom att priserna blir lägre än vad som skulle vara fallet om inga
företag tillämpade prisgarantier.
I en uppsats av Hviid och Shaffer (1999) visas att en prisgaranti i
form av "price-matching" kan främja monopolprissättning endast
om företagen automatiskt anpassar sina priser. Om konsumenterna
däremot måste kräva återbetalning (vilket innebär vissa kostnader
och besvär) så leder analysen till att en ökning av jämviktspriset
kommer att bli liten till följd av en strategi som går ut på "pricematching"
och i de flesta fall finns inte ens stöd för att priset ökar.
På en marknad som kännetecknas av symmetri bland företagen i
betydelsen att alla företag är identiska och tillverkar homogena
produkter finns inget stöd för att prisgarantier av typen "pricematching"
kommer att leda till en ökning av jämviktspriset ens vid
små värden på "krångelkostnaden". Om en marknad består av
asymmetriska företag kan prisgarantier leda till högre priser än vad
som annars skulle vara fallet, men priserna hamnar i så fall på en
nivå som är långt under den som skulle ge störst totalt ekonomiskt
utbyte för företagen, dvs. monopolprisnivån. Den modell som ligger
till grund för analysen av Hviid och Shaffer kan även förklara
varför vissa företag i jämvikt tillämpar olika former av prisgarantier
medan andra företag inte gör det.
Hviid och Shaffer (1999) utgår från att "krångelkostnader" existerar
för så gott som alla marknader och även för små värden på dessa
kostnader är prisgarantier betydligt mindre effektiva som ett sätt att
begränsa konkurrensen och hålla uppe priserna än vad tidigare
16 Hassle costs är det begrepp som används för sådana kostnader i engelska språket. I denna
uppsats har hassle costs översatts med "krångelkostnader".
47