Rapport mars 2002, Om Internet och marknader i förändring.

144
“Sniping”
Förfarandet att just före en auktions stängningstid lägga ett bud
kallas för ”sniping”. Syftet med strategin är att lägga ett bud så sent
att ingen annan hinner reagera. ”Sniping” får som effekt att den
som lägger det sena budet kan vinna auktionen, trots att övriga
budgivare har en högre betalningsvilja.
Det förefaller orimligt att någon auktionsförrättare skulle vidta
sanktioner mot dem som använder sig av ”sniping”-metoden, däremot
förekommer det auktionsförlängning, vilket innebär att auktionen
förlängs en viss tid, vanligtvis maximalt 15 minuter, om det
läggs något bud nära stängningstidpunkten. Denna förlängning ger
övriga budgivare möjligheten att lägga nya bud, varpå auktionen
förlängs ytterligare.
Roth och Ockenfels (2000) undersöker förekomsten av ”sniping”.
De utarbetar dels en modell som visar att ”sniping” i auktioner med
fast sluttidpunkt kan vara effektivt i meningen att det möjliggör
jämvikter i spelet mellan köparna där dessa i genomsnitt betalar
mindre än de gör i jämviktsutfallet i en vanlig engelsk auktion;
mekanismen är att alla bjuder så sent att deras bud når fram i tid
(p.g.a. förseningar i datatrafiken) med en sannolikhet som är mindre
än ett och att de bjuder mindre än sin betalningsvilja. 60 Dels jämför
de budbeteendet på en auktionsplats med fast sluttidpunkt (eBay)
och en med automatisk förlängning vid budgivning i slutfasen
(Amazon) och finner att budgivning är mer koncentrerad till slutfasen
i det förra fallet. Som vi kommer att se förefaller detta vara ett
mindre problem på den tunnare svenska marknaden för Internetauktioner.
En annan funktion som försvårar ”sniping” är en så kallad budagent.
Budgivaren specificerar sin betalningsvilja, varpå budagenten
omedelbart lägger sig just ovanför det för tillfället ledande budet.
Detta gör att den person som använder sniping omedelbart blir
överbjuden. Man kan naturligtvis tänka sig att det råder en viss
fördröjning i systemet, vilket skulle innebära att ett bud lagt ett fåtal
hundradelar, eller kanske tiondelar, innan auktionens stängning inte
hinner överbjudas av budagenten. Roth och Ockenfels (2000) visar
på att budgivare på eBay i deras stickprov använder budagenten –
60 Roths och Ockenfels uppsats är läsvärd av flera skäl: De diskuterar också hur en fast
sluttidpunkt kan vara ett hjälpmedel för att skapa/upprätthålla effektiva jämvikter i fall med
gemensam värdering och köpare som varierar i kunskap om de objekt som handlas. Vidare är
deras resultat om “sniping” härlett i en mycket sinnrikt konstruerad modell med budgivning i
tidpunkter i mängden S{1} där S är en uppräknelig följd som konvergerar mot 1
(sluttidpunkten); budgivning i sluttidpunkten, 1, leder till att budet med viss sannolikhet inte
kommer fram. De undviker därmed de stora modellmässiga svårigheter som “timing”-spel
med kontinuerlig tid är förenade med.