Rapport mars 2002, Om Internet och marknader i förändring.

10
trycket kan vara en av orsakerna till att hemelektronik har en lägre
e-handelspenetration än hemdatorer. Han har denna fråga som ursprung
till sin uppsats om konkurrensintensiteten och informationsekonomin.
Det teoretiska sambandet mellan teknisk utveckling
och intensiteten i konkurrensen beskrivs. Litteraturen kan grovt
delas in i två grupper, en del behandlar incitamentet för forskning
och utveckling och den andra delen behandlar hur existerande teknik
implementeras i en bransch.
För att innovationer skall nå ut, för att skapande och nytänkande
skall existera, krävs det någon form av drivkraft. En viktig sådan är
vinst. Det problem som pekas på är den lätthet med vilken innovationer
kan kopieras, vilket då skulle leda till att vinsten för innovationens
upphovsman uteblir. Därför har vi patent och ett immaterialrättsligt
skydd, vilket tillfälligt skall skydda upphovspersonens
upptäckt och garantera en viss belöning. Dessa skapar i sig monopol
och tidsbegränsas därför. Ett annat sätt för staten att uppmuntra
forskning och utveckling är att subventionera denna.
Marknadsstrukturen kan teoretiskt, säger Sandström, ha både en
positiv och en negativ inverkan på incitamentet att driva på den
tekniska utvecklingen. Problemen att skydda forskningsresultat från
att konkurrenterna skall dra nytta av dessa utan att bidra till utvecklingskostnaderna
gör att företag som verkar på marknader där konkurrensen
är svag skulle kunna ha starkare incitament att driva på
den tekniska utvecklingen. Om det däremot finns t.ex. patentskydd
eller andra mekanismer som gör att andra företag inte utan vidare
kan kopiera nya tekniska lösningar så blir slutsatsen en annan.
Dessutom är en viktig drivkraft till teknisk utveckling att företagen
skaffar sig konkurrensfördelar i förhållande till andra företag och på
så vis erövrar marknadsandelar. Om det finns få, eller i extremfallet
inga, andra företag på en marknad, så minskar detta incitament.
Den andra frågan, hur snabbt ny teknologi anammas av en bransch
kommer att bero på hur stor marknaden är för den nya produkten,
samt kostnaden för att införa den nya teknologin. Om efterfrågan
förväntas växa kan det vara rationellt att vänta tills marknaden är så
stor att företaget har avsättning för sina produkter. Det kan för övrigt
vara så att kostnaden för att införa tekniska förändringar kan
väntas sjunka i framtiden och det är då rationellt för företaget att
vänta. Sandström går vidare med att undersöka det omvända förhållandet,
hur innovationer kan komma att förändra konkurrensintensiteten.
E-handel skulle kunna förbättra konkurrensen genom att
det blir lättare för kunderna att jämföra priser. Å andra sidan blir det
också lättare för konkurrenterna att hålla sig informerade om varandras
priser, vilket skulle kunna underlätta ett prissamarbete.
Sandström undersöker byggsektorn och hemelektronikbranschen