Den mänskliga resan

Idag är en gen som gör att vuxna
människor tål mjölksocker (laktos)
vanlig, särskilt i norra Europa. Mer än
95 procent av nordbor har denna gen.
I Ostasien dricker man inte mjölk. Där
är det mindre än 5 procent som har
genen.
Detta är bara ett exempel på hur vår
livsstil påverkar vår utveckling. I
framtiden kommer mycket att hända!
17. Däggdjurens släktskap
Däggdjuren utvecklades samtidigt med
dinosaurierna. Det skedde för mer än
230 miljoner år sedan.
Forskning om däggdjurens släktträd
har pågått ända sedan Linnés dagar.
Det är väl känt att kloakdjur och
pungdjur är primitiva jämfört med
moderkakedäggdjur. Men att reda ut
hur andra däggdjur är släkt med
varandra har varit svårt.
Studier av arvsmassan (DNA) har de
senaste åren givit ett trovärdigt svar.
Idag delar man in
moderkakedäggdjuren i fyra stora
enheter kallade superordningar. Dessa
är Afrotheria, Xenarthra,
Laurasiatheria och Euarchontoglires.
De uppkom redan under
dinosauriernas tid, för mer än 65
miljoner år sedan.
Däggdjurens släktträd
Afrotheria
Till Afrotheria hör en rad
däggdjursgrupper, som troligen alla
26
utvecklades i Afrika. Dessa är
elefanter, klippgrävlingar, sirendjur,
guldmullvadar, tanrekar,
elefantnäbbmöss och jordsvin. Att alla
dessa är släkt förstod man inte förrän
studier av DNA visade det.
Xenarthra
Xenarthra består av en grupp,
trögdjuren, som omfattar bältdjur,
sengångare och myrslokar. Den finns i
Nord-, Mellan- och
Sydamerika.
Euarchontoglires
Det krångliga namnet
Euarchontoglires är en
sammanslagning av Glires (hardjur,
gnagare) och Archonta (spetsekorrar,
pälsfladdrare, primater). Detta är alltså
till denna superordning av däggdjur
som människan hör.
Laurasiatheria
Laurasietheria utvecklades i
Laurasien, den nordliga delen av
världskontinenten Pangaea, som
splittrades upp för omkring 200
miljoner år sedan. Laurasiatheria
består av hovdjur (däribland valarna),