Den mänskliga resan

skydda sig mot solens strålar är
mindre, och behovet av att få
tillräckligt med sol för att täcka behovet
av D-vitamin är viktigare.
Fördelningen av hudfärg över jorden
är alltså ett resultat av dessa
motstridiga processer.
Neandertalarnas hudfärg
Neandertalmänniskan utvecklades
och levde i Europa, ett relativt solfattigt
område. Därför är man ganska säker
på att neandertalarna hade ljus hy
så att de kunde producera
tillräckligt med D-vitamin.
Nyligen genomförda genstudier
på neandertalare visar också
att åtminstone vissa av dem var
rödhåriga vilket också tyder på en ljus
hy.
Bengropen
Några av de allra äldsta
neandertalarna har hittats i
Atapuercabergen i Spanien.
Fyndplatsen heter Sima de los
Huesos, som betyder ”bengropen”.
Den ligger nära Gran Dolina, där man
hittat ännu äldre lämningar efter
förmänniskor i Europa. Här hittades
rester av ett 30-tal individer av en
mycket tidig form av neandertalare.
Detta fynd har en ålder av mer än 300
000 år.
Neandertalarnas redskap
Neandertalarnas typiska
redskapskultur kallas Mousterien, efter
en fyndplats i Frankrike.
Mousterienredskap
Foto: Staffan Waerndt
Dessa redskap tillverkades på ett
mycket mer avancerat sätt än verktyg
från den äldre Acheulkulturen.
16
Neandertalarna kunde på ett exakt sätt
bestämma formen och storleken på de
redskap som de tillverkade.
Bland redskapstyperna fanns
sylar (A i bilden till vänster)
knivar (B), hammare (C)
skrapor, kilar och handyxor.
Varför dog de ut?
De sista neandertalarna dog ut för
mindre än 30 000 år sedan. Det finns
många teorier om varför detta hände.
Kanske jagades de av Homo sapiens.
Men mer troligt är att de
utkonkurrerades av vår art, som hade
bättre redskap och handelsvägar, det
vill säga en mer ekonomisk och
framgångsrik social struktur.
Det var särskilt viktigt för omkring 30
000 år sedan, då istiden gjorde en
sista framryckning i Europa.
Fakta
Homo neanderthalensis
Tid: ca 300 000 – 25 000 år före nutid
Fyndplats: Europa, västra Asien
Värt att veta: Utvecklades i Europa;
var anpassad till istidsklimatet; hade
en hjärna som var större än dagens
människas; känd från en stor mängd
skelett.