Vändpunkt i Kina - Marxistarkiv
Vändpunkt i Kina - Marxistarkiv
Vändpunkt i Kina - Marxistarkiv
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
1<br />
1. Imperialismens utposter<br />
De första portar genom vilka den västerländska världen tvingade sina ”tjänster” på <strong>Kina</strong> var<br />
Macao och Hongkong. Den portugisiska staden Macao och den engelska staden Hongkong<br />
ligger mitt emot varandra vid det fyrtio miles 1 breda Pärlflodssundet, som skär in i <strong>Kina</strong>s sydkust<br />
och leder till den stora hamnstaden Canton. Dessa bägge befästa städer är nu den utländska<br />
imperialismens sista utposter i Kinesiska folkrepublikan. Hongkong är en bergig ö med en<br />
utomordentlig naturlig hamn, Macao ligger på spetsen av en lång halvö. Det var från Macao<br />
som Engelska Ostindiska Kompaniet dirigerade opiumsmugglingen till <strong>Kina</strong> med opium som<br />
Kompaniet odlade i Indien. Det var förbjudet att sälja dragen i själva Indien på grund av dess<br />
skadliga verkningar på de bönder och arbetare som var Kompaniets guldgruva. (Inkomsterna<br />
från opiumsmugglingen utgjorde 20 % av den indiska regeringens totalinkomster.) De största<br />
opiumhandlarna var ett par företagsamma engelsmän, hrr Jardine och Matheson. Deras första<br />
mellanhand och tolk i den skumma affären var en kinesisktalande protestantisk missionär från<br />
Macao, en dr Charles Gutzlaff. Det berättas att han kämpade med sitt samvete i flera dagar<br />
innan han gjorde våld på sina plikter som läkare och missionär och hjälpte till att smuggla ett<br />
hälsovådligt, demoraliserande gift till det folk han hade kommit för att omvända till kristendomen.<br />
Han tröstade sig med tanken att opiumhandeln skulle öppna vägen för västerländsk<br />
infiltrering och försäljning av biblar – och antagligen skulle opiet försvaga folkets motståndskraft<br />
mot den västerländska religionens starka opium.<br />
Firman Jardine & Matheson blev utomordentligt förmögen och mäktig på opiumhandeln. I<br />
dag har deras fartyg tillsammans med Butterfield & Swires nästan monopol på Fjärran östernhandeln.<br />
Deras affärskomplex dominerar Hongkongs horisont. Jardine & Matheson har byggt<br />
upp ett stort ekonomiskt imperium på opiumsmugglingens grundvalar. Den manchuriske<br />
kejsaren Tao Kuang (Ärofull rättrådighet) i Peking vidtog energiska åtgärder på 1830-talet för<br />
att utrota opiumhandeln. Canton var den enda hamn som utländska handelsmän fick använda i<br />
<strong>Kina</strong>: Sträng kontroll upprättades där men Jardine & Matheson sände sina skepp till Sydkinas<br />
kust där de ankrade i de lugna vikarna och med missionären som huvudförmedlare lastade av<br />
opiumkistorna i väntande sampaner.<br />
Kejsaren var antagligen mindre intresserad av drogens verkningar på hans undersåtar än av<br />
förlusten av inkomsterna på opiumhandeln. I stället för att betala med gott silver, för de sidentyger<br />
och kryddor som fyllde lastrummen på Ost-indiska Kompaniets skepp betalade engelsmännen<br />
med opium. Den lokala mandarinen i Canton uppmanades att vidta allt strängare<br />
åtgärder och slutligen att stänga den brittiska handelsstationen. Stora mängder opium var då<br />
lagrade i Canton och på ön Lantau mitt ute i Pärlflodssundet. Många intermezzon inträffade.<br />
Under ett av dessa skickade en dåraktig engelsk underhandlare, lord Napier, (av mandarinen<br />
omtalad som ”Den outtröttligt onde”) efter fregatter som skulle slå Sig uppför Pärlfloden till<br />
Canton. Kineserna sänkte pråmar lastade med sten bakom fregatterna och blockerade reträtten<br />
för dem. Lord Napier drog sig tillbaka under vredesutbrott och dog av kolera strax efter sin<br />
ankomst till Macao. Hans efterträdare gick efter flera nya intermezzon med på att stoppa<br />
opiumhandeln och kasta alla opiumlager i sjön. 20.000 kistor, värderade till omkring sex<br />
miljoner amerikanska dollar, kastades i vattnet vid Lantau. Den ursinnige hr Jardine reste<br />
hastigt till London för att protestera mot en sådan godtycklig och våldsam inblandning i<br />
”legitima” affärer. Han fann en förstående åhörare i lord Palmerston och en engelsk flotta<br />
avsändes för att lära kejsare och mandariner att engelska handelsrättigheter inte så lättvindigt<br />
1 1 mile = 1.609,3 meter.