Den Nya Världen inför 2000-talet

största. Om Nordens handelsfartyg kombinerades så skulle vi konkurrera med USA om att ha
världens näst största handelsflotta efter Japan. Här har fiskelägen vuxit till städer som gömmer
sig inne i fjordarnas djup. Våren i Bergen, midnattsolen i Tromsö, stekt Hälleflundra i
Kristianssand eller en resa längs Trollstigen och Örnvejen är oförglömmeliga upplevelser.
tronheim blev ett tidigt centrum i Norge som under järnålder och vikingatid förband
Sundsvallstrakten med den norska kusten via Jämtland. Här finns nidarosdomen och en av
Nordens mäktigaste kyrkor.
Den nordiska människan fick mer än andra lära sig att anpassa sig till den omgivande
naturen. Detta skapade en naturkänsla som fortfarande finns kvar i det nordiska sinnelaget och
som idag är en av våra största tillgångar. Att plocka hjortron på de norrländska myrarna,
hoppa i Bottenviken efter en riktig finsk bastu eller gå på tur i Trysilfjällen är en unik tillgång.
Sverige är "fantastiskt" från Mälarens och Stockholms skärgårds unika vattenvägar,
Västkustens skär, Sareks vildmark, Indalsälvens nipor och trollska stillhet, Härjedalsfjällens
blomsterprakt, Bohusläns kala klippor och Höga kustens klappersten och granitklippor. I vårt
land så är trots försurning och radioaktivt avfall ändå avståndet till "Edens Lustgård"
fortfarande litet.
Om jag själv fick välja ett "favorit land" i världen med avseende både på naturens
skönhet, människornas innerlighet och samhällets "mänsklighet" så skulle det ändå bli Norge.
Om jag skulle söka efter Moder Jord så finns hon för mig i de norrländska skogarna och på
fjällens slutningar eller i ytterskärgården en midsommarnatt. Och om jag skulle välja en
naturlig, ödmjuk men samtidigt fri och stark människa så skulle jag söka henne eller honom i
Finland. Den enkla anledningen till detta är att det var hit civilisationen och industrialismen
nådde sist.
Norge har sedan sin frigörelsen från Danmark, Sverige och sist Tyskland strävat efter att
bevara denna unika själ med ett eget språk och en egen kultur. De norska fjordarna har sedan
min första åktur på trollstigen i början på sextiotalet verkligen trollbundet mig. Idag så verkar
dessutom Norge vara ett av de få länder i världen som fortfarande försöker hitta en nationellt,
geografisk och kulturellt anpassad civilisation vilken beaktar både människan och naturen.
Det behöver inte vara tråkigt eller efterblivet att bo i norra Europa. Ett besök vid polcirkeln
och Tromsö verifierar detta påstående i gränstrakterna mellan samernas natursamhälle,
Nordsjöns fiskeflotta och modern rymdforskning. Jag hoppas att detta Norge klarar av att
övervintra även i dagens värld.
Även vårt land kom att uppleva många nya världar under sin historiskt sett korta historia och
dessa nya världar blev allt större. Vikingarnas resor sträckte sig ända till Baghdad i Öster och
New Foundland i väster. Vi kan därför säga att det var just här som den gamla och nya världen
först knöts samman. Vikingarna levandegör på ett mycket påtagligt sätt civilisationens
vandring åt väster även om denna "civilisation" fortfarande i de flesta avseenden fortfarande
var helt underlägsen sin mångtusen åriga förebild i Mesopotamien. De danska, norska och
svenska vikingarna exporterade således ingen kultur eller civilisation till det övriga Europa,
men de påverkade i högsta grad framväxten av det nya Europa från England, Normandie och
ända ned till Sicilien.
Vårt land står även för två andra steg i civilisationens historia. Sverige representerar
bättre än något annat land den omvandling från ett jordbrukar samhälle till ett industri
samhälle som ägde rum under första hälften av vårt århundrade. Den svenska industrin växte
fram skonad från två krig och skapade några av världens mest framgångsrika företag. Denna
industri internationaliserade också i högre grad och snabbare än i andra länder. Sverige
flyttade utomlands. Detta skedde utan det koloniala steg som de flesta länder i Europa först
83