Den Nya Världen inför 2000-talet

dricker lite mer och röker ganska mycket. Vad vanliga svenskar och andra turister sedan länge
har sett av Spanien är Torremolinos, kanarieöarna och Mallorca. naturligtvis är dessa
reprentativa för en del av detta mång kulturella land, men det är också anpassat för besökarna.
Det "verkliga" Spanien finns någon annan stans. Kanske finns det någonstans mellan
Cervantes Don Quiote samt Carmen och barberaren i Sevilla. Det moderna Spaniens
motsägelsefulla och blodiga historia finns också i Pablo Picassos epokgörande målningar. Här
överlevde en fascist diktatur med övriga Europas stöd flera årtionden efter Hitlers fall.
Fram till Francos död 1975 så tillhörde ändå Spanien ett annat århundrade. När
demokratiserings processen sedan genomfördes vaknade Spanien och dess människor upp
som en nyutsprungen ros. Turismen ökade starkt och landet växte i ekonomisk styrka. När
Spanien 1986 tog steget in i EG ökade bruttonationalprodukten ytterligare från 2,3 % 1985 till
5,6% 1988. Den största ökningen kom från ökad konsumtion av importerade varor. När
tullarna togs bort ökade importen av bilar med 46% på ett år. Samtidigt blev Spanien till salu
och en stor del av industrin bland annat biltillverkaren Seat köptes upp av utländska intressen.
Idag har Spanien ett stort underskott i handelsbalansen och arbetslösheten har stigit till
närmare 20%. Landet har nu drabbats av en slags EG baksmälla och börjat inse det som
många andra länder har gjort att verklig tillväxt inte kan åstadkommas med import av
konsumtionsvaror.
Ännu längre ut i väster ligger Portugal och Lissabon som kom att bli Europernas första
öppning mot en ny och större värld. Prins Henrik Sjöfararen som sedan blev Portugals regent
skapade under 1400 talet världens första navigationsskola. Han var en av de största
drivkrafterna bakom upptäckten av både den gamal och den nya världen. Härifrån färdades
Bartholmeo Diaz som 1487 nådde Goda Hopps udden på Afrikas sydspets och Vasco da
Gama som 1498 nådde Indien med tre fartyg. Hit fraktades trä och socker från Brasilien samt
kryddor och siden från Österlandet. Det var även på Columbus tid ett mycket litet land i
Europas utkant och den betydelse som landet kom att spela i "upptäckten" av världen är därför
ännu mer uppseendeväckande. Även om just Columbus var italienare i spansk tjänst så var det
portugisika sjöfararna som svarade för de flesta upptäckterna av en ny och större värld. Under
1400-talet så tog de sig allt längre ned kring Afrikas västkust för att slutligen nå Kap Horn och
sedan Indien och Kina. Redan 1431 nåddes Azorerna och 1482 Kongo. 1500 upptäckte
Cabral Brasilien och 1517 började portugiserna handel med Kina. 1519-21 så ledde
portugiserna Ferdinand Magellan och Sebastian del Cano de skepp av vilka ett för första
gången skulle ta sig runt jorden. Världen var upptäckt.
Det var Portugal som tillsammans med spanska och italienska sjömän som upptäckte
Den Nya Världen och som fick uppleva en kort storhetstid. Sedan fick Portugal nya herrar då
landet under 1500 och 1600 talen styrdes av Spanien och under 1700 och 1800 talet
behärskades av fransmän och engelsmän. Under diktaturens år efter det andra världskriget så
avstannade nästan helt utvecklingen i landet. Dagens Portugal har fortfarande svårt att hitta sin
roll i Europa annat än som försörjare av billig arbetskraft och semester ort. När Portugal 1986
blev medlem i EG så skedde i princip samma utveckling som i Spanien. Portugal var
desförinnan Europas fattigaste land. Idag är det på näst sista plats före Grekland. Men
fattigdomen synns betydligt mer. 35% av befolkningen beräknas leva i yttersta fattigdom och
stota slumområden omger Lissabon. Idag är således landet reducerat till ett av Europas
utvecklingsländer men Portugals roll i civilisationens färd åt väster är väsentlig.
Det var de portugisiska sjöfararna som både lånade civilisationens kärna från araberna
och som hämtade ny visdom och nya råvaror ännu längre i öster. De byggde städer och fort för
slavhandel i Afrika. De anlade handelsstationer i Indien och Kina. Och de kolonialiserade den
64