Den Nya Världen inför 2000-talet

Egypten
Egypten 1991/92
Alexandria
Kairo
Luxor
Folkmängd Area inv/km2 Livslängd Läsförmåga Energi "GDP"/% HDI/rank
53.1 1001 53 62 45% 736/0 623/9 39/xx
Egypten har en folkmängd på 53 miljoner där snart 10 miljoner finns i Kairo. År 2010 beräknas denna siffra ha
stigit till 72 miljoner, dvs motsvarande två nya Sverige. Egypten är ett "tjänste samhälle" där hälften av BNP
kommer från service sektorn den övriga delen delas lika mellan industri och jordbruk. Både livslängden och
läsförmågan är låg med en köpkraft på endast 9% av en amerikan. Egypten tillhör både i siffror och i
verkligheten en av världens 45 fattigaste länder. Ändå är Egypten självförsörjande på energi och exporterar olja.
Egypten ligger också på tionde plats av världens mest skuldsatta stater med 40 miljarder dollar. 1/3 av landets
exportinkomster går till att återbetala lånen.
Idag förknippas denna gamla egyptiska kultur främst med de stora pyramiderna i Giza utanför
forna tiders Memfis. Keops pyramiden med Sfinxen är mycket imponerande när den växer
upp bakom de sista husen i Kairos utkanter. I dag trängs här pojkguider, kameldrivare och den
arbiske månglaren som har försäljning som konstart för att snabbt kunna attackera varje turist.
I mer än 4000 år så har dessa monument fascinerat och inspirerat många generationer av
besökare. 2 300 000 stenblock med en total vikt av 6 500 000 ton användes utan hjälm av hjul,
block och talja. Herodotus uppskattade att 100 000 arbetare ersatte varandra varje 3 månader i
20 år. Napoleon, när han var i Egypten beräknade att stenarna skulle räcka till en 3 meter hög
och 1 meter bred mur kring Frankrike. Lika mäktig som oförklarlig över en civilisation som
egentligen inte tillförde mycket utöver vad mesopotamierna redan hade skapat. Även om
Keops pyramiden är mycket mäktig så är Solens Pyramid utanför Mexico City lika stor vid
basen om än något lägre men definitivt lika imponerande. Dessutom är pyramiden vid Chitzen
Itza på Yucatan halvön lika matematiskt imponerande som presitionen i Giza pyramiderna.
Den viktigaste egyptiska "uppfinningen" var istället papyrusen som i ord har bevarat både
visdom och poesi från denna sägensomspunna kultur. I "Instruction of Ptahhotep" daterad till
2380 före Kristus refererar T.G.H. James i "Ancient Egypt":
"Var inte arrogant därför att du är lärd; var inte för självsäker därför att du är
välinformerad. Konsultera den olärde såväl som den vise."
40