Den Nya Världen inför 2000-talet

civilisationens frukter och det var med vapenmakt som civilisationen ville bevisa att den
representerade den enda rätta läran. Det var i Mesopotamien som människan i Bibelns
beskrivning åt av den förbjudna frukten från kunskapens träd. Här fanns Bibels Eden som
sedan förvandlades till Babylons syndfulla värld. I Mesopotamien började människan att
upptäcka, påverka och forma och beskriva sin egen värld från att bränna tegel, förflytta sig på
hjul och skriva ned sina tankar. Och det var här civilisationens första världskrig utspelade sig
åter och åter igen. Människans kreativa storhet och destruktiva förbannelse fanns båda då som
nu. Här inträffade slutligen världens första miljökatasrof. I ett land där temperaturen idag kan
vara över 50 grader i Baghdad så var konstbevattning nödvändigt. Under längre tid så ökade
därför jordens salthalt. I andra delar avverkades skogarna medan lejon och bufflar utrotades.
Dagens ekologiska Irak är därför mycket annorlunda än det var för 5000 år sedan. Men medan
antikens människor förorsakade detta i ovetande och oförstånd så vet dagens människa
konsekvenserna av sitt handlande. Ändå så fortsätter vi i samma banor.
Keops pyramid
Men civilisationens frömjöl spreds inte bara av krig utan framförallt av kringresande
handelsmän. Tvåflods landet var rikt av jordbruk men saknade de flesta råvaror. Kanske var
säd den första "valutan" men sedan kom säkert keramik, metall föremål, kläder, konst och
vapen att bli handelsvaror. Detta innebar inte att alla framsteg och uppfinningar härörde från
Mesopotamien men att impulser från denna civilisation underlättade för andra att göra sina
egna upptäckter som sedan adderades till civilisationens samlade kunskap. Från
Mesopotamien fortsatte civilisationen sin vandring åt öster genom Persien och till Indusdalen,
åt sydväst in i Nilens dalgång och Egypten samt åt nordväst in i Turkiet och hettiterriket.
Egypten kom att utvecklas parallellt och delvis oberoende från den Mesopotamiska
världen. I båda fallen så uppstod denna hög civilisation med hjälp av flodernas vatten. Men
medan Nilen regelbundet svämmade över sina breddar och gav både vatten och näring åt
jorden så fick människorna i Mesopotamien bygga dammar och kanaler. Egypten var under
årtusendena ett vidsträckt jordbrukar samhälle utan större städer medan Mesoptamien
byggdes upp kring sina städer. Mesoptamien låg i skärningspukten mellan öst och väst, alltid
utsatt för de omgivande folkens intresse. Nildalen var däremot skyddad från angrepp från
omvärlden. Den egyptiska kulturen var geografiskt begränsad till ett litet bördig område kring
Nilen. Flodströmmen kunde ta båtarna mot norr och vinden fick dem att segla mot söder. I
Egypten skedde alla transporter på Nilen och den mesopotamska uppfinningen av hjulet
dröjde därför mycket länge innan den introducerades i Nildalen. Däremot så anses seglet att
vara en egyptisk uppfinning även om det samtidigt uppträdde i Mesopotamien. . Men
grundstenarna i civilisationen, odlingen var desamma i båda dessa kulturer och härstammade
från kultiveringen av de vilda gräsen i bergen kring Mesopotamien. Medan området kring
Eufrat och Tigris blev skådeplatsen för strider mellan många olika folkslag så var det
egyptiska utvecklingen mycket stabil även om flera inbördes kamper om makten förekom.
Egypterna lärde sig tidigt att utnyttja linet som råvara både till linfrö och linne kläder. Korn
användes till att brygga öl medan vindruvor men framförallt daddlar användes till att
framställa vin i likhet med i Mesopotamien.
39