Den Nya Världen inför 2000-talet

På Mount Wilson finns det observatorium kvar där Edwin Hubble upptäckte "Den Stora
Smällen" och därmed grundlade den teori vi har för universums uppkomst. Rakt nedanför
detta observatorium i Pasadena ligger Jet Propulsion Laboratory där jag hade förmånen att
vandra runt en dag guidad av laboratoriföreståndaren och tillika min granne. Det var här det
amerikanska rymdprogrammet föddes på femtiotalet. Idag så kunde jag följa NASA:s TV
monitorer som tog emot signaler från den Voyager som nu är på väg ut ur vårt solsystem för
en ändlös resa genom universum.
Att uppleva det tekniska Kalifornien från solkraftverken i öknen till 24 veckors barnen
som ligger uppradade på Stanford Universitetet och där deras andning och näring kontrolleras
av datorer var för mig att se in i framtiden. Idag är en allt större del av vår värld del av denna
framtid då varje förteelse på den amerikanska västkusten sprider sig med ljusets hastighet till
övriga delar.
Kalifornien var ett verkligt paradis för de ursprungsinnevånare som en gång levde här.
Dess skönhet måste också ha upplevts av de första invandrarna vilket har beskrivits av John
Muir. Hela kuststäckan är otillgänglig och brant utan några vikar eller öar vilket stämmer
väl med indianernas beskrivning av "randen av världen". Men det är en otillgänglig skönhet
som börjar med La Jollas branta klippor norr om San Diego för att fortsätta upp till Laguna
Beach söder om Los Angeles. Idag så är detta stycke natur även världens största militära
övningsfält och i hamnen i San Diego ligger US Navys hangarfartyg uppradade som en
påminnelse om konflikten mellan naturens skönhet och människans inre värld av våld.
Genom Los Angeles går kustvägen genom ständigt nya subkulturer som New Port
Beach, Seal Beach, Long Bech, Venice och Santa Monica för att sedan övergå i Malibus
strandvillor. Att åka Highway 1 från Los Angeles till San Fransisco är vacker upplevelse där
Big Surs bergssluttningar med Kerouacs vagabonder och Esalens sanningssökare sträcker sig
ut i Stilla Havet innan Clint Eastwoods Carmel och Steinbecks Monterey tar vid. Den gamla
fiskarstaden är fortfarande speciell med sin 17 mile drive där det går att glömma både tid och
rum vid Stlla Havets Klippor. Denna del av Kalifornien är som en annan planet jämfört med
Los Angeles i söder. Ändå är San Fransisco med sitt China town, Japan town, Little Italy och
gaykvarter ytterligare en annan himlakropp där Golden Gate bron för vidare till Sausalito och
Redwood skogarna.
Jag har bott både i Los Angeles och San Fransisco där det varma klimatet i söder
naturligtvis attraherar många inklusive mig själv. Ändå är San Fransisco med sin dimma och
betydligt kyligare klimat en mer levande värld av många sorters olika människor. De små
restauranterna och bagerierna erbjuder både mat och atmosfär. Fishermans Warf är fullt av
både turister och gatuartister men även där kan det ursprungliga livet spåras. De berömda
"Cable Cars", den slingrande Lombards street och övriga hissnande gator är en lika
fascinerande upplevelse som på film. Ända är "China Town" det som för mig representerar det
unika San Fransisco där tidningar, gatuskyltar, mat men framförallt männsikorna är kinesiska.
I Business District väller de ytterst välklädda damerna och herrarna ut efter kontorstid vilka
kontasterar både till Los Angeles shots och T -shirt och det övriga amerikas rutiga byxor, lila
klänningar och tennisskor. På gatorna trängs även här bilar och människor där
cykelbudbärarna har blivit svaret till snabba leveranser i dataålderns huvudstad. Jag skulle
knappast kunna återvända till Los Angeles för gott men kanske San Fransisco. Norr om
Golden Gate bron ligger sanddynerna ut mot Stilla Havet och sedan John Muir Redwood
skogen där staden återigen verkar avlägsen. San Fransisco har likt Los Angeles upplevt många
jordbävningar där den senaste 1989 visade de krafter som finns gömda i det undre. När jag
senast besökte staden julen 1991 så var spåren nästan helt borta men i människornas inre
väntar man fortfarande på "The Big One"
123